陆徐行软声安慰：“如果你想复读，我把你的学籍转移到江城来，帮你联系学校。不想继续读书也没关系，你在绘画上很有天赋，我也能推荐一些这方面的老师。”

“高考的确很重要，但它没办法决定你的一生。不开心的话，我带你出去走走？你刚到江城，还没有好好逛过一次。”

孟朝摸了摸眼尾，他很少哭，以前哭过之后，眼睛根本看不出异样，这次却这么明显么？

可能是因为哭得时间太长了。

仅仅是一个猜测，陆徐行为他想好了以后的出路，还想带他出去散心，把所有的事情都考虑到了。

陆徐行总是这么细心、周全。

孟朝的心又酸起来，“谢谢先生，不过我没有不开心。”

他盯着陆徐行的腕表，“先生，如果我读的大学……很普通，会给你带来麻烦么？”

他听说陆徐行在美国某所藤校本硕连读，学的是金融、经济……

陆氏这样的豪门，里面的人应该个个都和陆徐行一样优秀吧。

“不会。”陆徐行回答得很笃定，似乎知道他在顾虑什么。

“在陆氏，也不是人人都有读书的天赋和耐心。像陆擒的儿子陆秉成，小小年纪就打架斗殴、黄赌俱全，靠着家里的资产和人脉去了国外念书，回国后依旧连英语都说不出，到处惹是生非，需要管家每天去警局捞人……这样的败类，才会给人带来麻烦。”

陆徐行望着孟朝低垂的双眼，坚定道：“你靠自己的努力考上大学，已经很厉害了。我不觉得你会给我带来麻烦。”

孟朝放在桌下的手忍不住扭在一起。

没人对他说过这样的话。

养父母、学校里大部分的老师和同学，都认为他是个麻烦。

陆徐行停了筷子，“过几天就要填报志愿。我认识一些教育行业的人，可以提供一些填报建议，需要帮你联系么？”

孟朝偷偷看了一眼陆徐行，发现他正目不转睛地盯着自己，立刻撇过了眼。

“那、谢谢先生。”

陆徐行勾了下唇，孟朝总是不习惯看别人的眼睛，每次对视都会像受惊的小兔子一样逃开。

平时也一直窝在卧室不出门，像是这个家里没有住进这号人一般。

孟朝的边界感很强，即便住进来这么久，警惕心也始终没有放下。

这好也不好，他这样能有效保护自己，却会让人思索他从前到底经历了什么，才会变成草木皆兵的模样。

陆徐行就此敲定，“我会开一个线上会议，时间安排在下午两点，届时你到书房参加。”

孟朝应声道：“好。”

他吃完碗里的最后一口，忍了又忍，没忍住：“先生，你做的饭……”

“很好吃，和家里的大厨，一样的。”

高中三年，他没有可以说话的人，有时一天中只有在食堂买饭时，才说一句话。

毕业后才发现，因为话说得太少，组织语言的功能似乎退化了。

连夸人都干巴巴的。

话说完，他没敢看陆徐行的脸，自己倒是半个颈间都红了。

陆徐行觉得孟朝越来越像一只胆小却可爱的小兔子，让人想戳一下那缩起来的耳朵。

但他怕吓到孟朝，只笑了一声，“谢谢合伙人的夸奖，我以后争取多下厨。”

饭后，距离线上会议还有一段时间，陆徐行从冰箱里拿出一块冰袋，嘱咐孟朝冷敷眼睛十五分钟。

孟朝先回了班主任的消息。

【莫听：我会回校。】

之后按陆徐行所说，隔着毛巾用冰袋冷敷眼睛。

十五分钟过去，眼睛的酸胀干涩减轻了很多，他站在镜子前看，已经不肿了。

他把自己挑选的学校名单重新梳理了一遍，提前下楼去了书房。

会议即将开始，书桌前摆好了第二把椅子，就在陆徐行身旁。

孟朝带着手机入座，两人几乎是肩并肩，离得非常近。

他又闻到了那股果香，但陆徐行今天没有外出坐车。

也许果香不是车上的熏香，而是陆徐行身上的味道。

是他用的香水么？

陆徐行提前三分钟打开了视频，却关掉了摄像头和麦克风。

他望向身侧的孟朝，“你不想露面的话，我就不开摄像头了。不用紧张，虽说我请他们为你做填报建议，但你自己的想法是最重要的，他们只是提供参考。”

孟朝默默点头。

会议开始后，屏幕上出现了两个身影，一个是头发花白的老者，一个是三十多岁的年轻人。

两人问及孟朝的分数时，他把成绩截图调出来，将手机推给了陆徐行。

陆徐行这才知道他的具体分数，比他想象的要高很多。

他知道孟朝中考失利，也清楚山县六中的师资水平。

能考出这样的分数，孟朝这三年过得一定很苦很累。

孟朝依旧不习惯和陌生人说话，会议开了两个小时，他说的话只有寥寥数字，陆徐行猜他的心思很准，很多时候他都没说话，对方就知道他在想什么，就替他说了。

视频结束后，他的备忘录上已经理出清晰的报考名单。

六月底，孟朝第一志愿报了江城大学，专业选的是工艺美术。

他跟着高中的美术老师系统学习过画画，但毕竟不是正儿八经的美术艺考生，不能报考纯美术专业。

对于学校，他只有两点要求，第一是要在江城，第二是学校综合水平越强越好。

陆徐行和那两位专家一致认为，身在江城、排名又在全国前二十的江大是最合适的学校。

而且江大正好和他们家在同一个区，距离不远。

提交志愿表后，卧室的门被敲响了。

孟朝前去开门，陆徐行站在门口问：“报好了？”

“嗯。”孟朝望着陆徐行胸前，“先生，学校说，几天后要去拿档案和毕业证。”

陆徐行观察了一下孟朝的神色，看不出他是抗拒还是想去。

“你要回山县？”

孟朝攥紧了衣摆，“……对。”

陆徐行低头，看着孟朝头顶的发旋，柔软的长发把后颈的腺体全部遮盖住了。

“如果不想去，我让人帮你拿，然后邮寄过来。”

孟朝轻轻摇头，“我要去。”

“那我陪你。”陆徐行望着突然抬头的孟朝，“正好那边的业务出了问题，我要去看看。”

孟朝不太相信，陆氏会在山县那种偏远小县城有业务？

虽说山县不穷，有许多自然风光很好的景区，每年有大量游客，但陆氏会在那里投资？怎么想怎么不对劲。

陆徐行双目微眯，认真道：“是陆擒的业务出了差错，我是去给他找不痛快的。”

“……”

孟朝以为，陆徐行和陆擒的争斗暂时结束了。

住进来将近一个月，他觉得陆徐行不是不好相处的人。

但认亲宴上，宾客说的“和爷爷斗得腥风血雨”，有可能是真的。

陆徐行和陆氏所有人的关系，好像都不怎么好。

“你觉得，我不应该赶尽杀绝么？”陆徐行轻声问。

孟朝怕陆徐行误会，忙解释：“没有。”

“先生做什么，都有你的道理。”

他不了解陆徐行和陆氏的恩怨，不好贸然说什么。

况且这段时间，陆徐行帮了他很多，多到他有些无以为报。

就算陆徐行是个坏人，那也是对他好的坏人。

他怎么能因为这个就苛责陆徐行。

陆徐行轻轻地笑了，但他的眼睛像蓄势待发扑杀猎物的野兽，散发着隐约的期待和兴奋。

七月七日晚上，孟朝和陆徐行到达山县，住进了仙庭山酒店。

酒店一楼大厅建造得皇宫一般富丽堂皇，孟朝看了摆放的宣传标语，才知道它背靠仙庭山这个5A级景区，是山县唯一一座五星级酒店。

他在这里生活十几年，印象中的破败和贫穷，原来只是这座城市数百种面貌当中的一种。

孟朝坐在总统套房里的时候，发现从落地窗就能看到仙庭山，暖色的灯火把上山的路照亮，山头不知道放了多少彩灯，灯光变换，绚丽非常。

像梦一样，他又回到了这里。

却和以前完全不同了。

“今天赶路这么久，累了吧？早点休息。明天我派人送你去学校。”

孟朝回过头，陆徐行取下了腕表，应该也要休息了。

出院时，医生嘱咐了他和家属很多事，其中有一条是不能坐飞机。

那时的“家属”，自然是陆徐行，而非孟强。

陆徐行没有问原因，回山县时陪他坐了六个小时的高铁。

期间，陆徐行还拿着笔记本电脑在处理工作，几乎没有停下来过，连午饭都没吃。

孟朝不明白，就算他是协议上的联姻对象，是陆徐行口中的“合伙人先生”，就值得陆徐行做到如此地步么？

陆徐行对他实在太好，他却在欺骗他。

他的腺体有缺陷，根本控制不了信息素，很有可能帮不到陆徐行，治不了他的病。

不能坐飞机，也是因为腺体萎缩。

孟朝决定签下协议，是抱着赌一赌的心态，看那99%的匹配度，能不能对他有用。

他有些迟疑了，却只抿着唇道：“不用了先生，我自己去就可以。先生，晚安。”

“好。你自己注意安全。”

陆徐行摩挲着手上的腕表，轻声笑道：“晚安。”

孟朝住在次卧，房间收拾得干干净净，他躺在床上，点进微信“新的朋友”界面。

教导主任第三次发来了好友申请。

他依旧没有通过。

几分钟后，年级群里有了一条新消息。

【天道酬勤：谁有孟朝的微信？】

群里安静了十几秒，才有人说话。

【老师你找他干嘛？】

【是不是他在外面做了什么事，给学校抹黑了？】

【让教导主任深夜通缉，能是啥好事？笑死了。】

孟朝关了手机。

明天，教导主任一定会亲自来见他。