莫时言进了场，衙差引着莫时言到了张书案前，莫时言就坐后衙差就去引下一人了。

莫时言细细打量了一番周围，一间大屋，放着百来张书案，只屋内四个墙角放着四个大炭盆，房舍倒是修整的不差，前方放着一张书案，应是给知县监考所用，此时知县还未到。

屋内已坐了不少人，不过大多不敢互相交流，害怕被衙役认定为作弊，此后便没了科举的路。

卯时一至，院外衙役鸣锣，县试卯时四刻开考，卯时二刻便不再放人进去，此时还未进来的人已然不多。

莫时言将墨染放在盒子里的毛毯拿出盖在腿上，莫时言的座位离炭盆较远，在屋内居中，这几日京中又下了雪，门窗紧闭却也还是有些冷。

卯时二刻一到，院外大门便直接合上，莫时言张望了一番四周，屋内基本坐满了。

将院门一关，衙役们走进屋内，站在四周以防有人作弊，莫时言看到有些人已经开始脸色发白，显然是心理素质不大好。

童试分三场，县试、府试、院试，县试又分五场，一日一场，卯时四刻开考，酉时四刻结束，时间算是充裕，第一场正场考四书文两篇、试帖诗一首，第一场最是重要，第一场排名定了，后续四场基本都是大差不差。

卯时三刻，本县知县入场，只见知县约莫三十来岁，还算年轻，手中拿着一叠纸，上面便是本次县试的题目了。

有小吏分发热水，一切弄好，恰好卯时四刻。

衙役鸣锣，示意肃静。

知县将手中考题答卷分出一部分递给县丞和主簿，三人亲自分发手中考题与答卷，避免有人买通小吏或衙役的可能。

莫时言拿起考题看了一下，第一题《论语》载：“己所不欲，勿施于人。”

这题中规中矩，中规中矩便意味着这题好答，要写得出彩有些难。

第二题“诚者，天之道也；思诚者，人之道也。”何解。

最后一首试帖诗，题为劝农桑。

第一题主要是要解出此句内涵，莫时言想了想决定添些如何在其中应用，以做添彩。

第二题出自《中庸》，重点在一个诚字，不说出处以考验考生对四书的熟悉。

试帖诗题为劝农桑，“劝”字当为重，“农桑”为主题。

待所有考题分发下去，衙役鸣锣示意可以开始了。

莫时言用笔轻沾，在草稿纸上开始打草稿。

有了破题思路，落笔便快了。

两篇四书文，莫时言答完约莫过了一个半时辰，想起自己晨间未用早膳只觉腹中饥肠辘辘。

莫时言问小吏要了一碗热水，用了几块糕点，糕点有些干噎，莫时言只能将就用了些，还好霜降准备的都是小块糕点。

莫时言自觉自己动静不算大，周围人见他这般闲适，那些本就脸色苍白的更是有些冷汗都出来了。

莫时言细细看了一遍自己的草稿，这才开始誊抄。

誊抄时莫时言写得更慢些，怕墨迹污了答卷，那原本甲等的答卷也得落得个乙等。

小心翼翼誊抄完，两个时辰便过去了。

已是未时，离收卷也只有两个半时辰了。

中间知县也下场巡视过，在莫时言旁边站了许久，莫时言未受影响，落笔极稳，只是其余人便不见得了。

莫时言又拿了些糕点添着热水吃下去，想着试帖诗该如何落笔，说到底他对农桑一道虽不及农户擅长，但应当比现在在座的诸位擅长些。

莫时言想着幼时让父亲在自己院中开辟出的一小块菜地，用过糕点后将盒子盖起，仔细确认过桌上没有残渣后，才拿起一张草稿纸写下——

《劝农桑》①

耕织鸿图肇，农桑凤诏温。

巡春民用功，函夏俗同敦。

推□□清畎，缫三月满盆。

笠看黄壤聚，秭到绿云屯。

自觉没什么问题后，莫时言才将诗誊抄上去。

等墨迹干透，直到申时，莫时言才将答卷交上去，此前已经有人交了答卷，莫时言看了一眼，那人一副志得意满的样子，就是不知是否真有本事了。

莫时言将东西收拾好，示意自己要交答卷，很快便有小吏来将名字封好，答卷收走，如此一来，这第一场便算是结束了。

出了考场却也不能直接出去，要等有十人了，守门的衙役才会开门放人出去。

莫时言出去时已经有几人在外等候了，几人并未交谈，里间还未结束，自然是不开口打扰人为好。

又等了约莫一盏茶功夫，人齐了，衙役开了小门将十人一起放了出去。

天冷了，车夫和霜降都在客栈等着，墨染留了马车自己在院外一直等着，车上放着一个小炭盆，还有毛毯，墨染也正值年轻力壮，便觉得还好。

莫时言一出院门便看到刻着“莫”字的马车还在晨间来时那里，莫时言便知道应是墨染在等着。

莫时言快步上前，将食盒放在车辕之上，墨染听到动静探出头来看，见莫时言回来了，墨染赶忙起身相迎，“少爷，您出来了。”

莫时言点点头问道：“怎么不回客栈等？外面还冷。”

墨染一边将食盒拿起放入马车里，又借力把莫时言拉上车，一边回道：“霜降姑姑和老陈在客栈里呢，马车里有炭盆有一床羊绒毯子，并不冷。”

待莫时言坐好，墨染又拿出一早准备好的水囊递给莫时言，莫时言接过喝了一口，还是热的，水囊是早准备好的，因着不确定莫时言多久出来，墨染便劳烦路边的小摊每隔半个时辰重新灌一壶。

墨染又从马车的暗格里拿出霜降早先准备好的糕点，说道：“少爷先垫垫，霜降姑姑说等回去了她亲自下厨。”

说完，墨染出去赶车，莫时言只用了一块便不用了，觉得自己今日糕点用得有些多了。

墨染慢慢赶着车回客栈，莫时言坐了一天觉得有些车，随着马车晃动便睡着了。

马车一停，莫时言便察觉到了，莫时言本也没有睡沉，待车停稳，墨染先跳下马车挑开车帘，莫时言这才下马车，墨染将马车赶去客栈后院停放。

莫时言自己先进了客栈，便见霜降在大堂内坐着等，霜降见莫时言回来了，连忙迎上前，“少爷，考的如何？”

墨染毕竟是小厮，有些话不好问，霜降是一直跟着安平公主的侍女，以前也照顾过莫时言，自然是有什么问什么。

莫时言点点头，回道：“应当能过。”

霜降一听便喜笑颜开，拉着莫时言坐到自己先前坐的炭盆旁边，“少爷在这等等，奴婢这就去做饭。”

说罢，霜降便去寻了客栈掌柜的借用厨房。

墨染停了车把马牵到马厩才回去。

莫时言见墨染回来了，便招呼墨染过来坐，虽说在国公府时下人不能与主子同桌，如今在外面莫时言也不讲究这么多。

霜降很快便端了四菜一汤上来，莫时言让两人一起，两人皆是摆手拒绝，霜降早前在客栈用过了，墨染先前也在路边用过了。

莫时言便让墨染先回去休息，自己快速解决起了饭菜。

许是饿极了，莫时言将饭菜用得干干净净，霜降见莫时言用完了便催促莫时言快回去休息，霜降去做饭时便让店家烧了水，这会儿莫时言用完饭恰好。

霜降把桌上的碗筷收拾完送去厨房，莫时言回房等着小二将水送上来。

果不其然，莫时言回房不到一盏茶的功夫小二便把热水送了上来。

莫时言洗过澡，换了里衣便觉有些困顿，便也不叫小二了，直接去隔壁房叫来墨染，让墨染将水提去倒了。

莫时言倒在床上便沉沉睡了过去，到了戌时，霜降才来扣门，“少爷，少爷。”

莫时言好梦正酣，听到霜降声音便清醒了些，莫时言应了声：“醒了。”

霜降听到莫时言应了声，心中才算是松了口气，“少爷，已经戌时了，可要用膳？”

莫时言睡醒后正感觉有些饿了，便应了声让霜降去准备。

莫时言起身穿了衣服，来到窗前稍坐了会儿，觉得精神好些了，莫时言才发觉窗外已然一片昏暗，怪不得霜降要来喊，原来天都黑了。

过了约莫两刻钟的样子，霜降把晚膳送到了莫时言屋内，等莫时言用完再将碗筷收走。

莫时言随意温了温书，见夜色彻底暗了下去，便放下书休息了。

第二日依旧是五更天，墨染、霜降同老陈一齐将莫时言送至场外。

第二场为初复，流程如昨日一般，不过今日考题主要是《孝经》，再是默写《圣谕广训》。

第二场比第一场简单些，莫时言作答得很快，照旧等墨迹全干后莫时言才将答卷交上去，不过这时也不过过了两个时辰。

莫时言出了贡院，墨染还如昨日一般在外等着。

此后一连三日，莫时言都慢慢答着题，县试多考四书五经，莫时言早就烂熟于心了，却还是求稳。

最后一场正和暮暮的满月撞上，莫时言临行前将满月礼给了墨宁，吩咐他今日将满月礼给暮暮。

莫时言边想着暮暮的满月礼，边作答。

最后一场难度大些，考的是时文，作答时间也只有两个时辰，还好只要求半篇，不若如此，过关之人怕是寥寥无几。