童子蒙等秦书爻和元兴离开了宰相府以后，才悄悄从沁音阁的屋顶上溜下来。那元兴毕竟也是习武之人，对周围环境的感知能力与他不相上下，若是被他们发现他偷偷吃了这么大个瓜，今晚定跟他不死不休，他没必要给自己惹上这么个麻烦。

所以等童子蒙回到侍郎府的时候，皇上已不知离开多久了，只剩卫观颐一个人坐在书桌前对着跳跃的烛火在发着呆。

“哥。”童子蒙见自己都已经走近了，卫观颐居然都还没有抬起头来看他，所以不得不出声轻唤了一声。

“嗯？”卫观颐这才恍惚地抬起头来，看到眼前人是自己等着的爱人后，冲他笑了笑，“你回来了？”

“嗯，我来接你了，走吧，我们回家。”童子蒙向卫观颐伸出手，卫观颐紧紧牵住了他。

两人回家的路上一路无言，各怀心事。

童子蒙是还在琢磨先前偷听到的那个瓜：秦书爻如今算是罪有应得，但他不会幸灾乐祸，反而还为之感到可怜可叹。

贞洁对于一名女子来说有多重要，他是知道的，尤其还是像秦书爻这般骄傲的女子。婚前失贞这事对她的打击有多大，可能用“生不如死”来形容也不为过。

而她的不洁等于又狠狠扇了专横跋扈的三王爷一耳光，三王爷对她何其看重，那大婚的排场就能看出一二。除夕夜的烟花绽放得有多绚烂，三王爷的美梦就破碎得有多狼藉，无疑是狠狠扇了三王爷一耳光。

他可以想象得到，当三王爷以为自己费尽心思抢回来的是个人间至宝，结果却发现所谓的至宝不过是个金玉其外败絮其中的浪荡货色，他会有多愤怒？

所以，秦书爻那样娇小的女子，能承受得住三王爷气急败坏地疯狂报复吗？

他想着这事，抬眸看了一眼旁边的卫观颐，犹豫着要不要把这事说给卫观颐听。结果他见此时的卫观颐似乎还在为晚上见皇上的事烦心，想想就又算了：罢了，家家有本难念的经，自己家里的事都操心不完呢，哪里还管得了别人家的闲事？

而另一边的卫观颐，还沉浸在晚上跟皇上对话的震撼中，没有完全抽离出来。

当他见到皇上伏身跪下，对皇山说出：“罪民卫晚意叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁……”的话以后，皇上却许久没有给出回应。

当时他冷汗涔涔，心里七上八下，就在他担心自己今晚会不会把小命交代在这儿的时候，终于听到皇上唤了声：“晚意……”

接着，皇上又伸手亲自将他扶起，他抬起眸，竟见皇上眼里似有泪意：“让朕先看看你，你还好么？”

他见状心里很是纳闷，受（颇）宠（不）若（自）惊（在）的赶紧退了一步，与皇上拉开了些距离，隐隐觉得今夜的皇上似乎有些怪怪的。

皇上见他回避自己，一抹伤感从眼里一闪而过，然后尴尬地收回了手，露出一丝牵强的笑：“看来……他把你照顾得很好。”

现在的卫观颐和以前的卫观颐已经明显不太一样了：

以前的卫观颐，温温润润的，随时一副笑颜，眼里无波无浪，如潺潺流水，润物无声。一眼看过去，清澈见底。

现在的卫观颐，眼神灵动，眼波流淌，眼角藏着万种风情。嘴角虽依然带笑，却讳莫如深。家仇让他的眉眼变得比以前凌厉的几分，但爱情又将他滋润得娇俏了几分。他不再是那个一眼就能看透的卫观颐了，现在的他，身上同时兼具着浓烈的爱与恨。他变得如烈酒，即便是尝之辛辣、品之上头，也让人赴汤蹈火般的想要去感受那醉人的销魂。

卫观颐知道皇上说的“他”是谁，他默了默，答道：“嗯，若没有他，我今日或许已是一副白骨了。”

“不会的！”皇上脱口而出。

看着卫观颐投来疑惑的目光，皇上才惊觉自己刚才说了什么，遂又嗫嚅道：“朕……我其实一直有派人在秘密关注着你，如果你真有性命之虞，会有人出手搭救你的。”

卫观颐听了很是诧异：“原来你知道我在狱里？也知道他们对我做了什么？”

皇上慌乱地避开卫观颐疑惑的眼睛，“那时老三将你家的秘旨呈上来，朕必须对此事要有个态度，所以朕不得不这么做。而且……而且只有把你关在狱中，才能将你控制在朕的视线范围以内，我怕你出去以后，反而会遭遇不测，到时候若出现什么危险的话，我怕鞭长莫及。”

卫观颐看着他，眸子深了深，“您所谓的保护，是看我即使被打折了腿也无所谓，只要还有命活着就成，是么？”

皇上又惊慌地看了他一眼，“朕、我那时也只能这样，因为……只、只有这样……秦家才会对你彻底死心……”

卫观颐越发疑惑起来，“您想让秦家对我死心……有非这么做不可的理由么？”

皇上转过身，心虚地不敢与他对视：“有！只有让秦家知道你们卫家彻底没落了，秦宰相才会把目标重新转投他人。也只有见到你残了，秦书爻才会对你彻底死心，才会将目光投向别人，才有可能接收我那个草包三弟。

朕不希望你跟他们有过多的牵扯，也不希望因为他们的狼子野心而株连到无辜的你，更不希望你为了保护秦书爻而站去朕的对立面。只有把你从卫秦两家的关系里彻底摘出来，朕才能将这些蛀虫一网打尽。”

卫观颐的心忍不住颤抖，“所以，您只能暂时牺牲我一下，以保全您的‘大局’是吗？”

皇上又转过身来急切地看着他：“你知道朕身处在这个位置，定有诸多的身不由己，不得不做多方面的考量。可朕最终是不会真的伤害你的啊，要不然朕也不会派人在私下保护你。”

“要不是有您的保护，小人其实早在京都的大狱里就已经被打死了，是么？！”卫观颐突然想通了许多关节，不禁心凉道：“要不是有您的保护，小人就不会在大半夜的时候被仓促丢去澧沧府，然后躲在一个暗无天日的牢狱中却无人提审，只为让我能苟延残喘地活下去，哪怕吊着那最后一口气，是么？”

“晚意……”

“皇上的心意小人今日终于明白了，您的难处小人都懂，晚意谢皇上的保命之恩……”卫观颐冷着脸垂首对皇上作了个揖。

皇上确实保护了他没错，可如果所谓的保护里，带着利益、带着牺牲，他不知是该谢还是该恨？

“不，你不懂！卫晚意，我的心意你从来没懂过！

朕之所以敢这么做，是因为朕……我、我爱你，我不像秦书爻那般只肤浅地在乎你的皮相。我不介意你变成任何样子，哪怕你残了废了，我对你的爱也依然不会减少半分！”皇上终于鼓起勇气，将他埋藏多年的心事吐露出来。因为他刚才看到了卫观颐眼里对他的失望，他害怕卫观颐以后不再像从前那般信任他，那般需要他。

卫观颐听了这通表白，惊恐地瞪大了眼睛，难以自信地看着皇上：“皇上您……您知道您在说什么么？”

“我当然知道！卫晚意，我偷偷喜欢了你十二年，其实当年第一眼见到你时，我就对你钟了情，你知道么？”

卫观颐，“……”