“雪球？”
江月明摸了摸小白猫的头，道：“你怎的还没睡，知道来这处寻我？”
雪球像是听懂了她的话，喵喵喵地叫个不停，又伸出前爪扒在江月明肩头，探着脑袋要去亲江月明的侧脸。
“我没事的，雪球。你瞧我这虽是贬官，可难得清闲。裴行之呢向来就是那个倔驴样，他不愿说的事情，我把刀架在他脖子上他也不会吐出半个字。”
江月明将它从肩头抱了下来，亲了一下它的小脑袋。
“倒是你，今日有未将给你买的小鱼干吃完？”
“喵。”雪球毛茸茸的尾巴尖勾在了她的手腕上。
雪球颇具灵性，还因与江月明长得有些神似，江昭便给它起了个与她乳名相似的名字——“小月儿”。
虽然江月明极力反对江昭这么喊它，对自己和猫一个名儿十分不满，但雪球似乎对这个名字格外受用，比她起的“雪球”还好用，一听便两眼闪着光芒。
想到此处，江月明便将它抱在怀里，试着轻声唤道：
“小月儿？”
“喵——”
“小月儿？”
“喵喵喵——”
……
她每唤一声，雪球便立时喵喵地应上好几声，仰着头瞧她，双眼璀璨好如两颗玲珑宝珠。
一人一猫有呼有应，可江月明唤着唤着，喉头却猛地发紧哽咽，再唤不出来半声。
她蓦地想到，会不会在她不在家的日子里，她爹爹便是这样一声一声地唤着雪球，就像在声声唤她“月儿”一般。
江月明还未记事时，她的娘亲贺兰初就与世长辞。那之后江昭也未再续弦，府中也更无宠姬美妾，独自一人将她带大。
她无端便想，当她出门在外之时，这秦王府里也太过孤寂清冷了些。
清冷孤寂到——
连她的爹爹去世时，她也未在身侧。
这位曾叱咤风云的秦王爷，在生命弥留之际却连个能陪他说真心话的人都没有。
那年夏日，她正准备端午休沐，盘算什么时候从京洛回云门州时，南霜衡敲响了阊阖门外的登闻鼓，圣上一纸诏书急如星火，命她带人去青州治水修堤。
待日夜守在离江畔的江月明收到家书，星夜驰骋赶回秦王府，草木繁茂的夏日里，她入目所见只是满天凄然寒怆的白——
白色的幡，白色的衣，飘飘洒洒的白色纸钱从她面前飞舞而过，甚至连这只蜷缩在乌黑漆棺旁的猫咪也是白色的。
明明在她出门去京洛上朝时，江昭还扶她上马，笑着问她等到端午休沐时，回府想吃些什么馅的粽子。
她那时只是随口应了一句，
“唔，什么都好。”
“那艾叶粽、红枣粽，还有杨梅粽……一样多来几个。”江昭与她笑道。
“爹爹什么时候也如此赶新，还知有杨梅粽？”
“月儿，你爹我又不是老古板，这些新花样一打听我就省得了。”
……
如此稀松平常的一天，她怎么也想不到，
这一面，竟是最后一面。
江月明回来时早已错过了端午，她愣愣地跪在沉重漆黑的棺木前，第一次觉得这秦王府里竟是如此空空荡荡，连带着她的心里也好似空出了一大块。
灵柩下葬后，江月明只是抬袖将脸上泪痕抹去，伸手往牌位前的火盆里添了一大把纸钱。
“爹爹，请恕女儿不孝……无法留在这儿戴孝守灵……我得回去了。”
青州水患刚除，但大小官员结党营私之风甚重，功与过还未分明。
重重叩首作拜别，懒顾府中成箱的金银珠玉，翡翠玛瑙，江月明只带了这只往日陪在他身旁的猫咪。
她将雪球紧紧拥在怀里，走出了这个她自小长大的秦王府。
……
*
清晨的阳光混杂着冰雪的清凉气息映进车帘一角，正巧照在江月明的脸上。
江月明揉了揉眼睛，迷蒙间四周一瞧，这才发现自己竟在这车中睡了一宿。
车中不知何时添了新炭，扔在地上七零八散的衣物也被人撤了下去，收拾的一干二净。
她刚坐起身，睡在她身侧的雪球便又跳进了她的怀里，毛茸茸的脑袋蹭来蹭去。
江月明抱着它，抬手在车窗边扣指轻敲两下。
声音刚落，帘子立刻便被掀开一角，缝隙里挤进半张俏丽的脸儿来。见江月明醒了，这俏脸顿时露出个灿然的笑。
“主子，你终于醒啦，可教春桃好等。若再醒晚些，这厨房备的午膳就要变成晚膳了。”
江月明讶然道，“如今是什么时辰？”
“刚过午时，主子。”
江月明听罢揉揉脸，有些难以置信，“我……睡了如此久么？”
以往天还未亮，她已然起床打着灯笼上早朝去了。虽然颇是不情不愿，但总归以为自己勉强算是个能早起的小鸟。
不想竟是个一觉能睡到日上三竿的懒猫儿。
自己竟和雪球有得一拼。
春桃瞧着江月明的满脸茫然便笑她，“主子今日又无需上朝议事，咱们晚些梳洗打扮，再去用膳也无事的。”
“说的有理，”江月明笑了一笑，“这日上三竿我独眠，谁是神仙，我是神仙。”
春桃闻言乐道：“我原还担心主子这次被圣上贬了官会忧心难过，不想还是主子心宽，倒是春桃狭隘了。”
江月明笑道：“我若哪日不在朝中做官，定会带着你们悠游山水之间，览世间风华。这山水之乐可比庙堂险恶要好得多。只是现在……咱们还不到辞官的时候。等我把此间事了，咱们再说。”
她本就无意卷入朝堂争斗，自小的梦想便是逍遥山水之间，做个富贵闲人。
春桃则道：“反正主子在哪里春桃便在哪里，无论是在京洛还是别的什么地方都是一样的。主子眼下还是先把今日的午膳用了罢。”
“好。”江月明应道。
江月明从糖袋子里取了颗桂花糖放进口中，这才觉得心情好了不少，她小心地将剩下的糖收了起来，任春桃带着两个梳洗丫头给自己梳妆打扮。
点朱唇，贴花钿，江月明今日难得有耐心的将这妆容给画了个齐全。
她把腕上的老银兰花镯换成了玉竹香珠串，项上戴了赤金盘螭璎珞圈，又将一对精巧的莲纹戒指一左一右地戴在了两只手上。
一改往日低调的雅如清莲，矜贵奢华好若太平富贵花。
一番装扮收拾后，雪球已是睡了一觉又醒，午膳也要成了下午茶。
待到江月明抱着手炉坐在院中晒太阳时，依然对这身打扮甚是满意，不枉她这一番折腾。
她向身旁观瞧，总觉少了些什么。不一会儿，她便问春桃：“裴行之哪处去了？”
“裴……”
春桃刚开口便心觉奇怪，往日江月明从不连姓带字的称呼裴安，素来都是行之长行之短，行之怎样怎样……
今日怎得换了称呼。
江月明未做解释，她也不好多问，便道：
“裴公子晌午用过膳，便说去集市上采买些东西，现在应还未回来，主子要差人去寻他么？”
江月明摆摆手，“不必了，任他去。”
她转而又问：“逐风照影眼下可在府上？”
“在的，主子。”春桃道。
“传来。”
片晌，两道身影掠过落了雪的屋檐，飞驰而来，一左一右落在了江月明的眼前，双双跪地抱拳，“主子！”
江月明端起茶盏抿了一口，话中带笑：“又在比谁先到啊？”
“主子慧眼。”左边的少年一笑，露出个小虎牙来，眉眼分外灵动。
“这次还是我快一步，”他笑着收了礼站起身来，又问，“主子找我俩是有何关紧事？”
右边的浓眉男子则闷声不语，还是低首抱拳，似是等江月明的答复。
“好了，照影也快起身罢。只是个虚礼，不必如此正经。”
听她语罢，右边的男子才收了礼。
“我今日教你二人来确实有件关紧事……去私下查查有哪个世家豪门的公子表字行之，尤其是雍州附近。查到了只需向我回禀，不可告诉他人。”
“啊？”逐风讶然，“那不是……”
“别多话。”照影对他道。
逐风急忙“哦”了一声，便也拱手，“我俩这就去查。”
“此事亦不可声张，包括他。”
“是。”
表字向来由师长所起，多在朋友间互相称呼以表亲近，因此户部的籍册上向来不记表字。
她昨日问他的名姓不得，轻声唤他的表字时，他却相应。
如今死马当活马医，现下只盼着无人与他重字才好。
江月明又道：“昨夜教你去办的事情都办好了么，消息可传回了云门？”
“一切妥当。”照影道。
江月明略略点了点头，这时照影说道：“主子，方才您召我俩来前，属下刚收到了两条消息。”
“今早太子提请圣人做云门土地案的主事官，携御史台彻查此事。”
这倒是在江月明的预料中，她不紧不慢地抿了口茶。
东宫与江家主家联手要的不正是审查案件之权，好瞒天过海将所占的民田赋税收入自己腰包。
还能顺便借机将她拉下马，扶持自己的人上马。
照影道：“但是圣上还没应允，不知最后会怎样。”
江月明细思片晌，忽地一笑：“既然他这般想立功，在圣人面前表现，咱们不如助他一臂之力。”
“啊？”逐风讶然。
未去解释，江月明转了个话题：“政事堂那边什么意见？”
“应是还在商量观望，陛下只是将大人暂时革职，也未直接应允东宫主查，他们兴许觉得此事不好拿主意。”
“如今您一走，宰辅一职空缺，朝中不少人可都盯着呢。御史台亦有意将罪名连带到政事堂的文大人和苏大人头上，参他二人督查有过，想用自己的人把给咱这边的给顶下去。”
江月明一时无言，沉吟片刻又问：“富希成可还在扬州做知州？”
逐风道：“富大人这两年一直在呢，前一阵子还又升了官，兼任江南东路的安抚使，掌了当地的军政大权，还挺威风气派的。”
“将他推给文颜路和苏子卿，教吏部和底下的门客知晓。如若到时陛下问起，政事堂也要推个人选出来，再拉拢些中立的官员站出来说话。”
“云门的案子不能就这么算了，是非黑白总要查分明，百姓的活计可全在这土地上了。”
“主子不推文大人和苏大人么？”
江月明冲他一笑，“逐风啊，这毛遂自荐固然是好事，但在朝堂上可不兴自己去说。让他们先推个合适的人选上去，也表个谦虚不是？我把桥搭好，最后花落谁家，各凭本事咯。”
逐风见她语气轻松，便撇了撇嘴，“您真打算去庐州做知县啊？”
江月明莞尔，“不好说，也说不好。做事情要和钓鱼似的急不得，咱们静观其变。”
“对了，那第二条消息是什么？”