他们赶在中午之前回到了北岸。薇利亚将车子开到了星舰屏蔽场内，停在帐篷附近。

她看了眼终端，十一点多，还没到午饭时间。布兰登解开自己的安全带，打开车门正要下去。

薇利亚拽住他的手腕。

布兰登动作一顿，转头看她。

“我有话跟你说。”她松开手。

他默默将车门关上，在座位上坐好。

薇利亚自始至终没有看他，只是透过前挡风玻璃，望着外面的雪地。

车子尚未熄火，空调开着，温度还算合适。寂静良久，她有些突兀地问：“能把手套摘了吗？”

布兰登二话没说，轻轻将保暖的厚手套摘下。薇利亚看向他的手，在厚手套之下，他还戴着那副从不离身的轻薄黑色手套，看久了甚至会以为这也是他身体的一部分。

“这个也要摘吗？”他问。

薇利亚点了点头。

他没有丝毫犹疑，慢慢地将手套褪了下去。

左手皮肤苍白，手指修长，漂亮得令人移不开目光。而他的右手——泛着金属光泽，关节裸露在外，看上去仿佛是机器人的手。

这是用金属和塑料制成的银灰色机械假肢，精美绝伦，形状与他的左手一般无二。薇利亚盯着看了一会儿，并未觉得古怪，反而感到一种诡异的美。

“你为什么不用逼真的仿生假肢呢？”

“我适应不了。”布兰登说，“那种假肢看起来跟我原先的手臂一模一样，反而让人觉得有点恶心。”

“这个好用吗？”

“还不错。”他缓缓张开手掌，“我甚至能像以前那样弹钢琴。而且调整起来也容易，我自己就能修理。”

薇利亚摘下手套，轻轻触碰了一下他的右手。

右手的触觉不是很敏锐，对于这种轻微的触碰，他几乎感觉不到。但他看见薇利亚的手指碰到了他掌心的金属表面。

他忍住了没有动，只稍稍抿起唇。

“有点凉。”薇利亚缩回手。

他还没来得及松口气，只见她像在试验什么东西似的，又碰了他的左手。

冰冷的指尖触到他的手背，他整个人麻了一下。紧接着，出乎他的意料，薇利亚竟然握住了他的手。

布兰登极端诧异，由于常年戴手套，他的左手对直接的触碰非常敏感，何况碰他的人是薇利亚。那一瞬他的理智甚至快要崩断，他强迫自己保持静止，过了好一会儿，身上那种汗毛倒竖的感觉才逐渐褪去。

“……为什么让我摘手套？”

他想不通这一点，手臂上的旧伤是在他登上西伯利亚号之前落下的，薇利亚早就知道。

“我从来没有碰到过你的手。”她说，“就是想试一下。”

他不着痕迹地深吸一口气，手上仍旧不敢使力。

薇利亚静默片刻，转过头，神色淡淡地看着外面纯白色的世界。

“我想起来了。”她说，“这几天，全都想起来了。”

布兰登惊讶地看着她。

“我能感觉得到，你一直在担心什么事。”薇利亚的手稍稍放松了些：“其实你不用这么紧张。”

在弄清楚这到底是怎么一回事之前，布兰登不敢轻举妄动。天知道他现在要花多大力气才能保持理智。薇利亚究竟怎么了？总不能真是一时兴起，想要碰一碰他的手吧？

“你……这是什么意思？”他苍白着脸色问。

“是你想的那个意思。”薇利亚说。

布兰登露出不可置信的神情。

“还记得那天喝醉酒之后，你说了什么吗？”

“我说了什么？”他罕见地显出惊慌的神色。

“你说我喜欢的人不是你。”薇利亚道，“我大概能猜到你产生误会的原因。但是，真的没有，甚至没有过。”

布兰登仍旧呆在那儿。

“我这样说……你能明白吗？”

若他一直没有反应，自己这样拉着他的手就有点像是在占便宜。薇利亚松开手，打算撤回去，布兰登却在这时一把攥住了她，力气大得有些惊人。

“所以，”他整个人都在颤抖，“真的是我想的那个意思？”

“真的。”薇利亚看着他：“你还要我说多少遍啊。”

布兰登怔怔望她半晌，忽然间放开她的手，下车绕到另一侧，打开车门。

薇利亚有点困惑地抬头，他弯腰轻轻替她解开安全带，伸出一只手：“出来吗？”

冰冷的空气令人清醒。薇利亚转动车钥匙，熄火下车。

当她甩上车门转身时，布兰登正站在她身后不远处，略微张开双臂，望着她。

薇利亚走过去，几乎是一头撞进他怀里。

布兰登慢慢收紧手臂，小心地抱着她，嘴角不自觉地浮现笑容。

薇利亚的脸挨在他胸前柔软的围巾上，能闻到淡淡的乌木和柑橘的香气。她声音有点闷：“你喷香水了吗？”

“有一点。”他道：“你喜欢这个味道吗？”

“喜欢。”

——

下午，薇利亚没有去机器人研究所，一反常态地睡了个午觉。临近傍晚时她走出帐篷，天竟然晴了，西边天际霞光万丈，只余几缕薄薄的云絮。

她点起帐篷前的篝火，坐在小马扎上发呆。

过了一阵子，身后有脚步声。布兰登走过来，坐在她身边。

薇利亚拿起烧火棍，拨了拨木柴，转头看他：“那天你是不是问了艾斯特，问他是我的什么人？”

他一怔，点头：“他用那种态度对你，我有点生气。”

“他是我父亲的弟弟，也就是……叔父之类的？”薇利亚拉着他的手晃了一下又轻轻放开，以示安慰，“我们这种家族，成员之间相互倾轧是很正常的事，不用放在心上。而且我觉得，他不会把事情做得那么绝。

“只不过他真要来的话，还是有些麻烦。我们要提早做些准备。”

语毕，她又望着篝火发起了呆，不知是在思考什么。

布兰登若有所思地看了她一会儿。

从上午到现在，他整个人都轻飘飘的，像在做梦。

担忧依然存在，但压力似乎从某个不知何时被打开的阀门流泻而去了。

在他的狂喜之中，总是夹杂着几分痛苦。或许是因为喜欢过了头，或许是经年日久、执念太深，又或者是单纯的心疼。

不过，至少现在他不必再压抑自己。他可以用任何方式正大光明地表现出对她的关心，不必再遮掩什么了。

这时，薇利亚歪了歪头，对他道：“对了，现在你能猜到我父亲是谁了吗？”

布兰登看进她金色的眼眸，有一瞬的失神，紧接着，他反应过来：“难道是……”

薇利亚露出一种难以形容的奇怪笑容。