周回坐了两个时辰的马车才到郊外，刚下马车，就见到了站在门外翘首以盼的妹妹周茹。

周茹今年十六，两只眼睛又大又圆，十分清秀可爱，这些日子也被照顾的很好，只是因为担心哥哥而日日焦灼。

那日她被掳走之后就被关了起来，她不知道得罪了谁，心中十分害怕。有一日，来了个满身酒气的年轻男子，叫所有下人下去之后就想轻薄她，她怕极了，眼泪汪汪的喊哥哥，却反倒让那人更加兴奋，好在最后突然来了两个黑衣人将那个登徒子打晕，还将她护送到了这里。

这里的丫鬟跟她说她们夫人是哥哥的朋友，哥哥两日后便会回来，而且这里的人都待她很好，可她心中担忧哥哥，还是消瘦了些。

没想到哥哥真的回来了！

“小茹，你怎么样，可有受伤？”

周茹摇摇头，周回听她说着这些日子发生的事，在听到妹妹差点被人轻薄之时，手握成的拳头上轻筋暴起，斯文白皙的面容上闪过冷意。

他与妹妹安安分分做人，却躲不掉豺狼虎豹的觊觎，倘若不是她，他与妹妹会遭遇什么，他不敢想。只有他强大起来，才能保护妹妹。

顷刻间周回周身的气质已然发生变化，多了一丝不易察觉的锋芒，心中也已有了决断。

“哥哥，那位救了我们的夫人是谁啊？我们应当好好谢谢她。”

周茹晃晃头上的发髻，好奇地问。

周回摸了摸妹妹的头，没有回答。心中也有一丝迷茫。

她是谁？她叫什么名字？为何要帮他？又为何要与他......脑海中闪过各种想法，最终又回到了他第一次见到她那一双弯弯的，妩媚又羞怯的眼。

心中如是想着：他还能再见她一面吗？

周回心中如何想的，宋念稚不知，她最初不自在了几日之后，就将周回抛之脑后，总归应当不会再见了，等她与明玄祁和离并生下孩子后，她就带着儿女去远在大理的凛州，从此隐姓埋名过自己的日子。

此时，宋念稚细细看着手中的账本，从前她操持偌大的王府，又比旁人多了几年的经验，耳濡目染也学了不少本事，开几间铺子自然不再话下。

前几日，她凭借着记忆派人找到前世替她打理铺子的掌柜，这几人均是有才之人，有大户人家给了这么风光的差事，自是千恩万谢，宋念稚又先给了他们一笔安置费，先安顿好父母和儿女，他们皆是朴实的人，心下暗暗下定决心要好好替主子效力。

宋念稚给宋玉鸾请了夫子教她念书，从前在宋府的时候，家中人不喜她，因此也没什么读书的机会，后来夫君和孩子都与她不亲近，无聊之时才读了些书，这才发觉读书的妙处。

她想，女儿家总是要多读些书的。

玉鸾跟着夫子学习去了，明玄祁的三个孩子也没来烦她，左右现在也无事，宋念稚就想着去铺子里转转。

街上熙熙攘攘的，不时有小贩的叫卖声，烤栗子、白糖糕等食物和蔬果的气味传入鼻腔之中，宋念稚吸吸鼻子，像小动物一样轻嗅了一下，有些孩子气，从前她很少出来，但其实自己是很喜欢这样的烟火气的。

无意中一瞥，竟然看到了熟悉的人。

数十米开外，正是明府的大姑娘明娴与着常服的三皇子，明娴面色难看，三皇子拽着她的一只胳膊，脸上也隐隐有不耐烦之色，旁边还站着一名身着白衣，神色担忧的少女，正楚楚可怜的看着三皇子。

得了，她知道这少女是谁了，这少女算是三皇子的真爱。三皇子虽然女人无数，但或多或少都惨杂了利用的心思，只有这名卖身葬父的少女，无依无靠又生的美貌柔弱，很得他得喜爱，只是暂时无法将她迎进门罢了。

前世明娴本没有那么快嫁给三皇子，只是因为她当街撞破三皇子与这少女举止亲密，便闹脾气与三皇子吵架，扬言要父亲另择夫婿，三皇子一听顿时急了，哄着骗着得了明娴的身子，不久之后明娴便有了身孕，很快两人成了亲，只不过还没得明娴临盆，三皇子就将这少女抬了妾迎进了门，此后一个接一个的侧妃妾室。

看来明娴不久之后就要嫁与三皇子了，她得加快进度与明玄祁和离。

“买着糖炒栗子回去吧，等鸾儿回去吃。”

宋念稚看了一会儿，便转身走开，不再关注那边拉拉扯扯的三人。

“好。”

沿着街买了些宋玉鸾爱吃的零嘴儿，宋念稚便带着珍珠和福珠来到她名下的铺子里，她开的五间铺子两间是卖胭脂水粉，还有三间是卖成衣的，生意都十分不错。

她将自己新设计的几样款式亲自送去成衣店，又看底下的人打理的有声有色的，也就放了心。

来脂粉店的时候，掌柜王秀梅看见她眼中一亮，忙迎上来：“夫人，您怎么来了”，一边招呼着人把软凳搬来。

不同于其他掌柜，王秀梅是这几个店主中唯一一个女人，宋念稚用人只凭能力，并不因她是女子而有所轻视。前世替明府做事的是王秀梅的丈夫，可背后的点子都是她出的，就这样她丈夫出人头地后还是将她休弃。

这一回她提前找到了她，彼时她与丈夫正在争吵，丈夫又背着她去了花楼，还拿了儿子读书的钱，若不是她一个人养不活儿子和女儿，她早就不想跟她过了。

幸好夫人帮了她，不仅成功和丈夫和离，还能带走一双儿女，甚至还给了她这么好的差事，叫她一人也能养活一家人，这样的大恩大德她没齿难忘。于是她是感激又尊敬。宋念稚看她诚惶诚恐的模样，以为她是紧张，温柔的宽慰她：

“我不是来查你的，只是碰巧来这看看，你把铺子经营的很好，我很放心。”

王秀梅只觉得夫人又貌美又善良，心中熨帖又温暖，只觉得再没有比夫人更好的女子了，能为夫人做些力所能及的事情，她很是满足。

“对了，你上次拿来的那盒飞鸾，颜色很是好看，卖的情况怎么样？”

飞鸾是王秋梅新研制的胭脂颜色，只需一点在脸上晕开，就能让气色好上许多，且不显得夸张，像是生来就是这样的好肤色。

说到这个，王秋梅叹了口气，“飞鸾成本比其他的胭脂要略高一些，而且要在脸上才能显出它的特别来，但顾客一瞧，这比普通的胭脂贵上两毛，看起来颜色又寡淡，就试都不愿意试了。”

王秋梅这间胭脂铺子主要是面向普通百姓的，即使是家中不富裕的平民，不管是什么年纪的姑娘也都是爱美的，手中有余钱也会买些女儿家的东西。

平心而论飞鸾的价格已经很低了，这一间铺子宋念稚走的是薄利多销的路子，飞鸾的定价已经很接近成本价，可哪怕上涨两毛钱，对穷人家来说都需要仔细思量。

宋念稚用白嫩的手指点了一些在手背晕开，思索了一会儿，缓步走到外间，外面有几个买胭脂的年轻姑娘，不认得宋念稚，只觉得这姑娘当真好看极了，愣愣的盯着她瞧。

宋念稚对王秋梅说：“麻烦秋梅姐用你们新出的胭脂水粉给我上个妆。”

王秋梅顷刻间就明白了她的意思，一口应下。

宋念稚本就长得好看，王秋梅不过是替她描了一下眉，又涂了些胭脂口脂，就更加美貌动人，一举一动顾盼生辉。

而店外面不知何时已来了许多人，都目不转睛的看着王秋梅上妆，等宋念稚站起来的时候，她们才回过神。

“夫人，您真好看。”

素日里宋念稚几乎不上妆，福珠一时之间也看呆了，直直地看着她，宋念稚看她傻呆呆的样子，忍不住低头一笑，这下更是春花烂漫，让人心中暖意融融。

人群中响起窃窃私语，“娘，那个胭脂真好看，我想要这个。”

“大嫂，这新出的口脂也好看，我赚了些银子，咱们俩买一盒分着用怎么样？”

不少女子还有想要讨心爱女子欢心的男子都涌到柜台前买飞鸾，连带着其他的胭脂水粉都卖出去不少。

一时之间，店里就忙了起来，宋念稚对王秋梅说，以后可招些好看的姑娘，叫她们坐在店门口，用店里的产品上妆，这样一来也能让顾客看的清清楚楚。

“还是夫人有办法！”王秋梅心中更加钦佩。

宋念稚波光流转的眼睛弯了弯，眼中有高兴还有浅浅的羞涩，这并非是她的功劳，感谢老天的馈赠，叫她能有重来一次的机会。

后来的几日，王秋梅按照宋念稚的吩咐招了两个相貌可人的丫头做“模特”，每日在店前为她们上妆，这样一来，不仅各种胭脂水粉的效果能让人一眼看清，还能学习上妆的手法，来光临的顾客自然是络绎不绝。不止是宋念稚的两家脂粉铺子，连京城其他几家也相继效仿，但此举却凸显飞鸾的颜色特别，倒是无形之中为宋念稚招揽了许多客人。

宋念稚的生意做得好，连宫里的娘娘都派人来店里采买胭脂水粉，不仅如此，宋念稚的成衣铺子里的衣裙，也是款式新颖又好看，很是受达官贵人的欢迎，名头便在京城中流传开来，连明玄祁也听说了，只是不知道这是宋念稚开的罢了。

而宋念稚忙着赚钱和陪着玉鸾，也没空搭理明家的人，从前宋念稚对他们温柔呵护，她们不屑一顾，如今宋念稚不搭理她们了，这几个人倒是过来找存在感了。

这不，明娴一直忙着跟三皇子鬼混，好不容易回府，就来找宋念稚的茬了。