这是迟水离开谢家后，同谢燎琰的第一次重见。

萧鸣涧在门口站着，哪怕见到了迟水把谢燎琰压在脚底下，他还是有些忧心。

他怕迟水对谢燎琰的是恨，是出于没有修成正果的恨，是出于被背叛的恨。若当真如此，那迟水对谢燎琰，怕是还有情。

所幸，他提着胆子在门口目睹了全程，也听了谢燎琰那一句怪话，再听到迟水疑惑地问地上那个：“你疯了？”

萧鸣涧忽然就松下了一点气，甚至有了笑意。

接着便是愉放帮着把谢燎琰绑了，谢燎琰邪笑着一直盯向迟水，迟水回瞪一眼，随之转身。

当他和她的视线触碰，迟水嘴边一下子便带上了笑，并把剑收了，快步走到他身边，将手臂贴上他的时，萧鸣涧彻底地放松下来，再没了对谢燎琰的危机感。

迟水依旧在前边带路，引着大家出到了地面。

谢家的孩子和小妾被绑成一串，人数着实有些多，萧鸣涧便着人去周边的村落借了几辆驴车来，把她们结结实实地绑到车上，一行人骑着马，分散在各辆车的四周，盯着她们的一举一动。

回到皇都城，这样的场面引来了不少百姓的注视，他们跟着车走，险些妨碍了萧鸣涧一行人前行的路。

谢家叛乱的事发生这些日了，有不少皇都城中的百姓议论，皆是在感叹看不出谢家有这样的居心，甚至有人惋惜，有人还发言论说谢家是被人当刀子使了，造反定不是谢家的本意。

迟水也大略地把这些话听了，心里倒佩服起谢家的伪装能力来，在皇都城外与人联手私下里坏了多少家庭和姑娘，他们在京城里倒是人人称赞的钟鼎之家。

这个世间果然是荒谬。

迟水没跟着进大牢，萧鸣涧说地牢晦气，就让她先回了府上。

萧鸣涧等人把谢家的孩子们送进去，王氏看见了谢燎琰，几日来头一次崩溃地抓着牢门，对外哭着求情。

听她嘴里边说着什么“他只是病了，王爷你也是知晓琰儿从前最良善的”，萧鸣涧站到她面前。

他也好奇谢燎琰十七岁那年究竟发生了什么，让他曾经的玩伴变成如今的面目全非。

王氏隔着门，攥住了萧鸣涧的衣角，恳求道：“那年他爹找了人来，把他绑了去，说是要让他知道若是没有钱和权，他会成什么样子。我原是不肯，可我也拦不了。他再回到家里来时，浑身都是血，后面就常神志不清，偶尔似从前，但更多的是像现在这般。王爷你放过他吧，他没掺和过家里的事。”

萧鸣涧怔怔地看着眼前哭得糊涂的女人，视线再移到她身后的谢廉安，那男人混在一众姑娘里，正无所谓地闭着眼。

“既知他病了，为何不找大夫治？”

王氏抽搭了几下鼻子，话里满是懊悔：“他的确病了后更有了野心，是我们家希望的……”

萧鸣涧忽然就对眼前的妇人没了同情：“是你们害了他。”

“可他没有做伤天害理的事，他曾经也是你的好友啊。”王氏扯萧鸣涧的衣服扯得愈紧。

萧鸣涧把衣裳从王氏手里抽离：“他至少伤害了两个姑娘。你既爱他，本该劝他爹把野心收收，安分地在朝廷里待着。你们既敢打皇位的主意，你就该想到今日。”

话音落下，萧鸣涧没回头地往外走。

回王爷府的一路，他皆在替谢燎琰惋惜。

如王氏所说，谢燎琰从前的确是最有一个良善的心的，不然他也不会把酥雪救回家，也不会对迟水姐妹心生怜悯。他从前就是如他名字的火一样，是最明朗的少年。

也怪道迟水会爱他之切。

在那样压抑的环境里待着，该是多么渴望光？而谢燎琰恰好是太阳。

若是没有谢廉安的瞎指挥，萧鸣涧回想起从前同谢燎琰通信的文字，京城里的他一直说要好好读书，要入仕途，要像他爹一般，广济天下。

谢燎琰也是同他们说过迟水的，只是他不敢点明那位在信里出现了许多次的姑娘叫什么，他只说未来定要请他们来见证他的大喜，把那位天下最好的姑娘带到他们面前。

“禁北王府”四个字映入眼帘，萧鸣涧叹了叹气。

要是谢燎琰没出事，那后来的许多都不会发生。他或许真的能反抗谢家，给迟水一个未来，迟水也就不会失去两个最在意的人还身受重伤险些丧命。

萧鸣涧走到府内厨房，迟水正在替邹叔熬解蛊毒的药。

他呆在门口许久。

要是谢燎琰没出事，他大概也就没办法和迟水走到一起了。

那他会在做什么呢？

要么迟水死在王爷府，要么他死在皇都。在那年除夕前，他们中的一人会没了性命，就不会有一起度过的后来。

又或是迟水同样不想杀他，那她会是同谢燎琰带着知萂远走高飞？还是杀谢家个片甲不留？而他活着解决了波南国，回到皇都，一切事情解决了，再毫不犹豫地回到禁州，在清心寡欲里过完一生。

迟水起身去拿木柴，看见了萧鸣涧。

她一笑，对着他招招手，要他快点进厨房来。

萧鸣涧吸了口气，占有的欲望升到心头，他突然就没了方才的同情，有些庆幸谢燎琰成了如今这般。

他走进厨房，同迟水并排坐在一起，两个人肩膀彼此碰着，盯着在烧的柴火。

“庄子上那般黑暗，你如何能待了五年？”

迟水正掰着萧鸣涧的指头玩，听见他的发问，顺嘴就接话道：“因着有小萂、烟烟、阿琰。”

话刚出了口，迟水就浑身僵住：糟糕！

不出所料，萧鸣涧一下子就从心疼转向了吃醋，把自己的手抽回，要往外走：“有人在叫唤，本王先出去了。”

“阿涧！回来。”

萧鸣涧顿了顿，又开始缓步往外走。

“萧鸣涧。回来。”

萧鸣涧住脚，却没转身。

迟水站起，到萧鸣涧眼前，握着他的手腕，眨着眼睛看他：“以后我不说他了，好不好？”

萧鸣涧将头偏向一边，刻意地“哼”了一声。

瞧他这个样子，迟水一面把他拉到有隔挡的墙边，一面说：“幼稚。”

但她手掌住萧鸣涧的脑袋，把他往下拉了些，接着便含住了他的唇。

迟水睁开眼睛看他，果然就见他脸颊渐渐上了红，但眸子里的坏情绪都没有了。

迟水得意地勾起一边嘴角，这一招果然屡试不爽。

萧鸣涧的手刚贴上迟水的背，迟水就和他拉开了距离。

男人想把她拉回，她却狡黠地笑：“有人来了。”

听罢，萧鸣涧走到窗边，整个身子都探了出去，左右看了看，没看到半个人影，因而念叨：“何处有人？”

他回头，却见迟水已然重新坐回灶台前。

他笑得无奈，回到她身边坐下。

迟水的手指在萧鸣涧的指间缠绕，她这会很认真地答：“因为我不服。造就我惨境的谢家人还躺着吃喝生活无忧，我为何要自暴自弃死在那里？我想过，哪一日就闹他们谢家个底朝天。”

萧鸣涧柔和地笑，看着她说：“如今，你真的杀出来了。”

迟水挑挑眉：“我猜到有这一日的。”

萧鸣涧定定地瞧着，他身边这位姑娘的眸子里向来有坚定。

锅里的药“咕嘟咕嘟”成粘稠状，迟、萧二人便把火熄了，找了邹槐来，由他进行下一步。

药液经过一晚上的放凉凝结，第二日时就被邹槐分成许多的小丸子，装到瓷瓶里，让萧鸣涧带入宫，给庄子上大家解蛊。

萧鸣涧到颜春宫里，把解药分给庄上大家，又把同太子商量过后的处置告诉他们：因着他们将功补过，又出于被迫，也就不算助纣为虐，便打算将他们放出宫，任由他们去向何方。

人们听了，都惊喜地互相对眼，几乎不敢置信自己听到的。

萧鸣涧又说了些话，要他们放心，便派人领着他们出了宫去。

颜春宫静了下来，萧鸣涧往皇后宫里去，同母后说了一会子话，旁敲侧击了一番皇帝如今身体如何，此刻又在何处后，就行了个礼，从顺瑞宫退出。

萧鸣涧招招手，愉放的耳朵凑近，对他耳语了几句，愉放点着头，回道“明白”后便往一个方向去。

愉放还不曾走远，萧鸣涧又点了个宫人，对他又下了些命令，在他二人走后，萧鸣涧才迈步往宫里大牢走去。

在地牢的大门前站定，萧鸣涧也不急着进去，而是又吩咐了一个人进去，把他要审的人单独绑到了一个牢房里等他。

做完了这些，萧鸣涧就在阴影下站着，静静地等着愉放和那个宫人来回话。

宫人来的要快些，因着他请的是本就在宫里的人。愉放则由于要出宫门而慢了些许。不过好在愉放骑马向来是娴熟的，也就跑得快些，又给他请的人所乘的马车开路，也没比那宫人回来得晚。

这宫人请了人后，又按着萧鸣涧的吩咐，先行过来禀告。

他对萧鸣涧行行礼：“王爷，陛下马上到。”

萧鸣涧咽咽口水，小心地往宫人跑来的方向看去，忽然就有些局促。

所幸，愉放拉着那人，先过来了：“王爷，史官大人到了。”

他身边的那个男人给萧鸣涧请安，萧鸣涧点头回礼。

终的——宫人走来的那处，浩浩荡荡过来了一众人，前边那个身穿黄袍，在一个老公公的搀扶下缓缓走来，他身后则跟着长长的一条宫女和宦官，为他拿着可能用上的物件。

这边的几个看到来人，都已做好请安的姿态。

萧鸣涧瞥见了那边的一队人，连忙就闪进了牢里。

外边喊着：“参见陛下。”

萧鸣涧的脚步声在空旷的牢里回响，他眼神晦暗，嘴角却是有一丝不明的微笑——

好戏就要开场了。