狱先生。”

“为什么道歉？你有什么对不起我的?”他扭头看着她。

“因为我撒谎了。请你收我为继子的时候，我说想成为像你一样强大的人，这是谎话。我不渴望力量，也没想要当柱。我只是……孤单太久了，希望能有谁在我身边……像我这种人，成不了什么了不起的角色。”

炼狱舒了一口气，笃定地回答:“我知道。”

“你知道?”

“我知道你不是真的想变强。不管是训练还是执行任务，我都能感觉到你有所保留，并没有全力以赴。不然以你的水平，早就晋升为柱了吧。”

緑惭愧得不敢看他，“抱歉……”

“抬起头来，不用向我道歉。”他温和地笑着，拍了拍她的肩膀，“不知道为什么要变强也没关系，等你想通了，不管是什么样的决定，我都会支持你。不过，要是你还想继续做剑士，就不能放弃成长！有我在你身边，不会让你孤零零的。”

他的回答出乎意料，她难以置信地仰起头。

这些年，无论行至何处，始终有一种挥之不去的异乡感，她思念着自己也不知道坐落在何处的故乡。与此同时，她也对自己的事业心生茫然——我究竟是为了什么挥刀的？从前是希望寻找家乡，如今仍是一无所获，走的地方越多，排除的地方越多，希望便越渺茫。后来是为了保护身后的人们吗？那些人与她的生活并没有多少交集，萍水相逢后转眼便分别。正义，这个概念对她来说太过虚无缥缈了。不同的生命在她的生活里来来去去，有稍作驻足也有匆匆离去，终究无人停留。难道她会拼上性命去保护过客吗？有一天她略微讶异地意识到，眼前不同的人和鬼的生生死死，带给心灵的触动已经远不如最初的冲击了。从不知何时开始，她变得比自认为的要更加麻木和冷漠。没有容身之处的她体验着无法明白自己行为的意义的困惑，体验着一种对当下生活的安静的不满，体验着对原来所抱有的期望与梦想的缓慢的幻灭，渐渐停滞不前。

在一次任务中遇到了相当棘手的鬼，苦战许久，她第一次萌生了放弃的想法。不如放弃吧，逃跑吧，离开鬼杀队吧。

可是离开了鬼杀队，我又能去哪里？

毫无目标，毫无方向。她沉溺在一潭死水的生活中，不知如何改变，也不去尝试改变。依照着过去生活的惯性，维持着现状。

这时，她遇见了炼狱和甘露寺。

啊，迟钝如我，此时终于明白了——原来我是太孤独了。原来没有羁绊与归属的人生，会轻得能够随风而飘，会轻得难以承受啊。

“走吧，下午还有很多事情。”他先行一步，羽织飘飘扬扬。

緑落在后面，凝望着那个的背影。

那个人是第一个愿意陪伴她的人。

“炼狱先生从来不吝于对别人的善意。不管他是何种性别、多大年纪，我都会被他这样的人所吸引，想成为他的朋友吧。”

只是朋友吗？想到这，她不知所措地怔住了，脸颊慢腾腾地烧起来。无意识地按住胸口，不然会有不安分的小鸟拍打翅膀呼啦啦地从里面飞出来。

不止是朋友吧。

（未完待续）