魏杏瑛听得心有戚戚，但是人对隐秘之事有天然的向往，她摇晃着程淮之的手追问，“那告密的人现在咋样了，能获得什么前程么？这可是人命啊还是跟个人不相关的事，就能这么狠下心来。”

程淮之坐在榻边，胳膊上传来一紧，低头一看原来是杏瑛拽住了他，他的胆怯和忐忑在这时才消融了，胸口熨帖极了，全天下的黄金白银捧到他跟前来他都不可能交换。

他抬起手给魏杏瑛垂落的一段秀发给别到耳后去，才缓缓开口，嘴角还带了抹讥讽的笑，“所以才说蠢货是没有前程的，那个宫女告发了莲月就得了五两碎银，最后又被主子忌惮给打发到了辛者库去。人和人啊都是互害互相提防，防得了君子防不住小人，一个芝麻豆大点的人害你一下船都得翻了。所以我打那事起入宫来，我就不会轻看任何一个小角色。”

魏杏瑛沉默了，又牵动嘴角想说些什么宽慰的话，但是又发现于事无补，程家那事就是栽在了小人嫉恨上，满门就剩一个活口，最主要的是恨有用么，就算仇家都死绝了，亲人也不能死而复生。

她倘若是程淮之，绝对没有心性撑到现在，正可怜人家呢，反过来一想发现自个也是个光杆司令，爹退隐了，阿姐和娘亲也都相继离世了。

她和淮之是命运相连的，都是孤零零活在这个世上，在后宫步步维艰，她个挂名太后谁来了都能踹两下，程淮之从火者打头现在成了提督，没有权力的时候，连对个眼神都不敢。

隐忍是头上的一把刀，孤勇上了头，人都是活在现在的，管不了明天，于是她打算告诉身边这个男人，她们若是有命出宫的话，她想续上之前的婚约，养上一个白老虎，再有一个种满桃李的小院儿，他去给人当先生她就在家鼓捣鼓捣药材，

贫穷是不可怕的，两个人心在一块这就够了，她蠕动了下嘴唇还没说出口时，一个宫女打扮的人直接没敲门哐当入了室，定睛一看才发现是她的大宫女祈春。

她眼神是那样的惊慌，这是她头一回看到冷静的祈春发抖成那样，鞋袜上沾满了灰土，她哆嗦着大喊道，“主子，东宫主子说一会得割了双银的舌头，有孕一事暴露了，您快跟奴才走一趟吧。”

魏杏瑛茫然失措地低头看了下和程淮之交叠的双手，那人运筹帷幄的侧脸也有一刻的崩塌，冷峻的眉眼化成晨雾，清清淡淡的不着踪影，这是她头回在这个男人脸上看到颓唐，

现如今这一切不是假的不是幻境，魏杏瑛耳边陷入嗡鸣，盯着祈春素淡的脸哑住了。

最后她麻木认命地下榻穿了青瓷底的鞋，外衣都没穿，出门上了李鱼吩咐人抬来候着的金丝小轿，一行人晃晃荡荡地朝着东宫而去了，一路上正逢夕阳落山，残晖撒在青石砖上，像晃动的金鱼鳞。

程淮之还处在不可置信的情绪里，他从没想过这主子不乘胜追击打下三王，还有闲工夫盯着女人和后宫，之前他明显感觉不太对劲，东宫冒进又走险招但实在不是个没脑子的蠢货，难不成韬光养晦了？他还警惕着，以为会是朝堂上的对决，结果对方来了个狠的，釜底抽薪，人一旦抱有侥幸的想法就会陷入万劫不复之地，他太狼狈了。

但是还没认输的时候。

程淮之撩袍追出来伸手拦了下车夫，冷下脸来叫住李鱼，“谁准你给太后准备的驾辇？出了什么事你担待得起吗？万事不能从急，羊都送进虎口了等醒过神来万一又是人家的陷阱。”

李鱼被干爹一通训，哽住脖子没吭声，他知道干爹这是心里窝火，不能朝着太后发就只能对着他，可亲老婆的姐妹倘若被人拔了舌头，他得被老婆恨一辈子了，现在说两句就说两句吧，主子心里不舒坦，他们这些做奴才的本就得多担待。

魏杏瑛隔着金丝流苏帘遥遥看着他，刚才两个人的亲昵像是过眼云烟，眼神陌生地像在看陌生人。

程淮之没来由地心慌，喉间一阵发紧，本能地舔了下干涩的嘴唇，补了一句示弱的话，像是在渴求，看上去杀伐果断的东厂提督在这时既脆弱又可怜，“主子，这时得从长计议，我一定想办法给双银捞出来，你先回宫歇着。”

薄衫粉面的玉人垂下眼叹了口气，隔着垂帘和他像是有万里的鸿沟，凉凉地扔下一句，“淮之，你叫我主子，你就得知道，你和本宫现在都没有本钱。”

她摇了一下手车辇又朝前走了，留下他一个人站在原地，青白的云落在暗淡的天幕上，砖红的宫墙像一方四方围牢，莫大的孤寂吞噬了他，他一个丧家之犬不过几年间又体会到了这种割心掏肺的痛楚。

他定定站在原地，九月的秋是刻薄的，刮了几道风直钻他的胸口，无端的恨堆在心口，到底是恨那个躺在养心殿的毒皇还是他的儿臣陈锦琮，又或者是那些坐上观的朝臣，他也说不清，他有底牌但是翻早了大家都死，他一个贱命无所谓，但是魏杏瑛死了呢？他舍得？

前头满脸眼泪的祈春一路追着辇，还抽空往后望了一下程礼监和李少监，这下可打击狠了，李鱼得了眼神，低眉顺眼地过来扶干爹，细细宽慰着程淮之，“干爹，娘娘是个有福的，一般的事砸不住她，咱们先替她料理了前朝先得有谈判的把柄哎。”

她走得那么快，看都没看他一眼，为了人命赶着去无可厚非，他不能当她的后腿，他扶住李鱼的肩膀，慢慢直立起腰杆，丰秀的眉眼又一寸寸冷硬起来，又成了那个权势在手而无惧天下的司礼监提督。

藏在对面东二街夹道的人看了全程，魅丽的眼里闪过矛盾和复杂的情绪来。

程淮之锐利的眼扫到这里时，她才曳着粉紫调贵妃袍，一步步摇出来，烧蓝翡翠牡丹步摇跟着轻晃，青黛眉，柳叶眼，一副弱柳扶风的姿态。

任是哪个男人都不能无动于衷，除非本就是个不解风情的木头。

程淮之先发制人作了揖，他见了皇帝都可不跪对着一个小小贵妃行礼都算是敬重了，他拿着腔调话语间带着疏离劲儿，“良妃娘娘这是刚从养心殿下来，怎么有闲心遛弯逛到这太和宫来，边上怎么没个照顾随从，现在奴才越来越以下欺上不知道个人是谁了。”

良妃幽怨地盯着他秀美的侧脸和板正的身板，这个男人讲究到了骨子里，浅幽的檀木香笼罩着他，袖口到袍角都一尘不染，说一句大逆不道的话，养心殿那位龙主再是保养得当也人到暮年，现在又昏迷着，从之前先皇走了宫廷里办了祭祀，她再也没看到这位菩萨。

女人抵抗不了美的男人，即使美面下是蛇蝎心肠，即使他是个宦官，也阻挡不了女人为了那点情爱飞蛾扑火。

她刚撞到了他落魄狼狈的一面，自以为是地又萌生了希望，朝他缓缓走近，试探地问，“她是个不解风情的，又和东宫勾缠，我比她更了解你，你寂寞的时候和我处在一块不是极好的么？”

良妃还是有些自知之明，被他避嫌了这么长时间，现在她只敢说处在一块，不敢让对方独守着她，在后宫里待时间长了，她也明白人心易变，程淮之这种权臣能和她走影几次也够了。

她脖颈都快伸到他面前了，一低头就能握住，她嘴角带着暧昧的笑，幽幽的香是西域上供的，有些调情功效。

本是床上作乐的手段，现今用到了他身上。

他冷冷地后退，隔着手上的绢帕推远了她的肩膀，这是对一个女人最大的羞辱，他不想碰到她肌肤半点。

程淮之站定，不屑笑了下，嘴里说出的话比刀子还狠，“咱家私以为主仆有别，娘娘当时既入了后宫走了这荣华路，当是落子无悔，无聊空闲时又来作弄臣，这是富贵日子过的太舒坦了么，想是最近我脾性太好了，才让你们钻了空子，我和皇太后的事还轮不到你一从浣衣局出来的奴才插嘴，还是你不想伺候皇上而是想侍奉先皇？”

良妃脸上带着惊怒，眼泪唰地流下来，脸上的脂粉花了个干净，大罗神仙都没有这人不进油盐，魏杏瑛作践他也正常。

她瞪着他半响才吐出几句诅咒似的话，“你现在糟践我的真心来日你也有一样的下场，你以为世上的女人都跟我似的爱一个阉臣而不要那皇亲贵胄，程提督我且瞧着呢。”

说完她摇着腰肢走了，早杏在不远前头候着，瞧着主子这一副魂不守舍的模样，赶紧过来接，扶着她的胳膊，低声下气的问，“小主这是怎么了，主儿这么傲性的人先头可没掉过几次泪啊，程提督给您脸色看了？”

良妃不吭声，泪簌簌地下，之前那副对着下人蛮横骄蛮的模样没了以后看着可怜极了，人美就是有这么个优势，容易被人原谅，早杏叹了口气，她虽没有谈情说爱过，但是小时候进宫以前看到过兄长订婚的女孩又过来退婚，他就是这么一副失魂落魄的样，怎么问都不吭声。

在后宫里，后妃和宦官生情不是什么稀罕事，最起码在程淮之上位之间，他的干爹冯保就勾搭过先皇的女人，至于程提督那就更不用说了，和太后有些渊源，不过这些他们也就是私下议论议论，谁也不敢得罪那位大神，今儿娘娘吃了闭门羹她才发觉，娘娘和程提督都是个痴情的人，只是错付了。

她叹了口气才宽慰道，“娘娘今儿有没有胃口，奴才让小厨房给您提前备了鸡汤盅和金丝南瓜糕，用了歇一会咱们半夜好上养心殿守夜去。”

良妃虽说为情所伤，但事业是头位的，现在前朝后宫局势紧张，她得为了命打算，之前虽说盛宠但是始终无子，倘若皇上从昏迷中醒不来那她可处境危险了，因此面上还是得过得去，她也不能恃宠而骄。

她又不像魏杏瑛有男人帮着谋划，在皇上病床前侍疾，得个贤良的名头总是好的。

她沉默了一会，突然冷笑起来，吓得早杏赶紧把着她的胳膊追问，还以为娘娘这是受了刺激脑子出问题了。

良妃笑着笑着眼泪都快出来了，突然掐了一把早杏的手说，“早杏你知道吗？这后宫专出痴情汉，你说东宫那边偷着瞒着有孕，这太子爷知道了可不得拔了她的皮啊，堂堂一个走午门进来的正室连个平头百姓家里的小妾陪房都比不上，这可是滑稽死人了，倘若不是怕那程淮之给我小鞋穿，我可就去东宫走一趟喽。那魏杏瑛摊上这两尊瘟神，且等着瞧吧。”

早杏忍着手上的疼，看主子好不容易说完了，立刻松了口气，察言观色道，“当今要紧的是侍奉着皇上，一会用过茶点就上养心殿去吧，万一让其他娘娘抢了位置那可不好了。”

良妃抬起右手又往里插了下朱钗，嗤笑一声：“以前没看出来你倒是个争强好胜的。”，不过也是，她当今没得到程淮之的爱，只能把希望存放在伺候皇上得个从龙之功，或者有个一儿半女上了，后宫里因色衰而爱驰这是个亘古不变的道理。

主仆二人深一脚浅一脚扶持着朝着前方而去，火烧云烧得宫墙更红，连良妃娘娘袍上的锦绣的金鲤都被染变了色，直到两个人都化为浩荡红天里的一个小点