第23章

面汤在空中划了个弧，像是长了眼，偏偏冲着谢九棠的脸上泼来。

她本能的后仰，原是可躲开的。

却见对面玄色广袖翻风而起，掠过她头顶，一把拽住了她的袖袍，将她向前扯来。

汤水如金虹贯日直扑谢九棠门面。

她被浇的双目紧闭，瞬间的窒息感让她张大了嘴，深深喘了一口气，汤汤水水混着宽面的香气盈灌进领口。

不过想着，萧承衍此举本为了让她躲开，该是出于善意，倒也不忍责怪，她腾出手抹了把脸，却听得对面呼了声：“好险。”

这才发觉，自己的袍袖竟被对方做了护面的家什，二人面前的陶碗中风平浪静，连同他自己的身上，也没溅上一滴污秽。

只见萧承衍拿起她的筷子，夹走了粘在她鼻尖的葱花，遂将筷子塞回了她手中，道了声：“不谢。”

谢九棠怒极反笑，“公子这碗面倒是比人更金贵些。”

而旁边踹翻桌子的始作俑者，不仅连声道歉都没有，更是瞧都没瞧她一眼。

只见肇事者站在原地，颐指气使的冲王掌柜道：“老头儿知道我是谁吗？”他一把揪住王掌柜的衣领，“听说过燕京的周家么？我爹和两位叔父可都在户部任职，这燕京的物价什么时候涨，什么时候跌，周家能不晓得？还轮不到你一个卖面的老头儿在这胡说八道！”

王掌柜听罢，只是安静的蹲下身，将散乱在地的桌椅摆正，从容道：“原是周家公子，是老夫不识抬举，今日的面钱不要了，还请公子莫要为难我们这些百姓。”

谁知这句看似息事宁人的话，更加惹怒了那位周公子，只见他恶狠狠的推了一把蹲着身的王掌柜，“好个偷梁换柱！明明是你这奸老头子漫天要价，怎就成了本公子欺负百姓了？”他撸起袖子，“今日还真不是几文钱的事儿，本公子就要替户部惩戒惩戒你们这些奸商，燕京的物价就是被你们这些不要脸的玩意儿逼上去的！”

王掌柜被他推了一把，本就有些跛的双腿踉跄后退，却又被那公子揪着衣领扯回，将头狠狠按在了地上。

谢九棠霍然起身，却被萧承衍铁钳般的手掌扣住腕骨，生生按回条凳，榆木板凳发出一声不堪重负的吱呀。

只见萧承衍慢条斯理的用筷子盘起面条，风轻云淡的吃着，一副置身事外的闲散模样。

谢九棠嗓音压着火，盯他道： “赵莽替你卖命七年！他义父今日受辱，你倒咽得下这碗面？“

萧承衍不紧不慢的咽下口中的宽面，“你若此刻出手，斩的可不是恶徒，而是王老头一家六口的命。”

谢九棠怔了怔，“我从来不知，‘除暴’和‘安良’，竟能分开写。”

她的双手在桌下，偷偷攥起了拳头。

“这家面馆开张前，王老头在衙门做了二十年的衙役，如今虽过天命之年，与这绣花拳头的周公子比起来，还是能过几招的，可是，你猜他为何不躲？”萧承衍轻吹着宽面上蒸腾的热气，“因为这摊子底下压着他一家人糊口的玩意儿，撕破脸，用不了多久，燕京的乱葬岗就要多六具饿死的尸体。”

热气模糊了谢九棠眼底的不甘。

她生在南梁皇室，虽偶尔贪玩，打扮成小郎君的模样偷跑出去，混迹乡野，那时的她以为自己离开了皇城，便能深入乡土，融入百姓。

后来才知，她每次偷偷出宫，身后都有兄长派出的几百名护卫暗中保护，那些与她搭讪玩闹的百姓，也都是官家出钱雇的戏子，哪怕她遇到的乞丐流民，也都是涂灰抹粉扮来的。

她见的哪是什么百姓，分明是官家为她这只金丝雀，在皇城外搭的戏台。

她哪里会知百姓的脊梁骨不是戏文里挺拔的青竹，而是被权贵踩进泥里的麦秸。

发现这个秘密后，她才终于明白，囚住她的金笼子，从来不限于大梁宫的万刃朱墙，而是无所逃于天地的皇权。

王掌柜被周公子揪着撞向面缸，粗陶炸裂声里混着闷哼，惊的谢九棠肩头一颤。

街对面挎着菜篮路过的婆娘，目光从面摊一扫而过后，似是见了稀罕物般，脚步又退了回来，朝那菜农使眼色道：“这不是上月砸了宣王府的质子爷吗？今日怎的袖手旁观了起来？”

老翁敲着秤杆子冷笑：“质子到底是质子，南梁的狼崽子进了燕京，也得学会趴着吃食！”

“行侠仗义的质子爷，原来长了双富贵眼！”

谢九棠指节捏得青白，萧承衍的手掌却如枷锁缠住她腕骨。

王掌柜的双腿在面粉堆里抽搐，头上的血沫混了白.面，好似燕山河岸旁的樱花绽开在脸上。

“面要凉了。”萧承衍忽然舀了勺辣油浇在她碗里：“这红油的火候正好，趁热吃。”

谢九棠攥着筷子，耳边却是那周公子的咒骂：“老东西吞了多少黑心钱！今儿都给我吐出来！”

双方混乱的脚步，激起地上散落的面.粉，扑簌簌落了周围客人满肩。

萧承衍抬手掸尘，动作优雅如抚琴。

谢九棠死死盯着王掌柜蜷成虾米的背影，声音发颤：“所以，今日定要我当瞎子不成？”

萧承衍抬手，用筷柄轻轻抹过她紧蹙的眉头，“真想当菩萨？”他冷笑，“那得先学会把香火钱塞进阎王手里。”

谢九棠不语，看着眼前的面，实在没了胃口。

“你当燕京城的天牢里关的真是恶人？”萧承衍笑的不屑，“关的是蠢人罢了。”

他嗦着面，一脸通透，“今日这碗面能涨到十文，明日粮价就能压回三文，”他收起笑，低声凑近道：“玄机藏在户部的秤砣里，这事儿你管不了，劝你不要插手。”

那周公子不知从哪里叫来了几个同样锦衣玉冠的帮手，对着蜷在地上的王掌柜一顿拳脚。

“这等奸商就该吊在城门示众！”

一边打着，几人暗暗朝谢九棠的方向瞅了一眼，见她毫无动作，于是互相交换了个眼色。

只见其中一位公子悄悄绕进人群，不过须臾，那王掌柜的妻儿便从后院赶来，其中一位十五六岁的少年朝地上蜷着的人影喊了一声爹，抄起擀面杖就要往里冲，他娘拦不得，被周围旁观的几个百姓一把薅住肩膀。

“傻娃子，你去了才坏事！”

那妇人怀中还有个小儿，被打砸的场面吓得脸色惨白，哭闹着揪住娘亲的衣衫。

这时，不知从哪窜出个约么十二三岁的孩童，直直地冲上来，扑跪在谢九棠靴前。

被按在地上的王掌柜抱着头，目光不住的往这边睨，嘴里喊着：“回屋！回屋！”

那孩子却猛地抓住谢九棠染了面汤的衣摆，“公子，我认得你，那夜我瞧见赵兄给您牵马——”脏兮兮的手指戳向面缸旁抽搐的父亲，“你身上穿的戴的，一看就是燕京有头脸的人，求您开个口！只要您点个头，我爹就能活！”

萧承衍轻笑如薄刃刮骨，“小崽子倒是会挑主子。”木筷尖托起孩子的下巴，“你爹这是在保你，你懂吗？”

谁知那娃子也是个犟的，连萧承衍的脸都没看一眼，直勾勾的死盯着谢九棠，“我不懂，我只记得爹说过，被人欺负了，就要还手，既然公子不帮，那孩儿断没有睁眼看着爹爹被打的份儿！”

惹的谢九棠心口一滞。

她忽想起十四岁那年，自己因北燕使臣对自己言语不逊，当着两国朝臣的面，在大梁宫的前殿上摔了杯盏，寒冬腊月，被梁王罚跪在雪地里。

而兄长谢骞却不顾父王在使臣面前的颜面，径自步至漫天飞雪中，将冻的发抖的她一把扯起，对她道：“若因畏怯而纵恶，便是助纣为虐，父王会为他的懦弱而付出代价。”

而此时此刻，娃子眼里烧着的执拗，像极了那年雪地中跪着的自己。

眼前这个毛都没长全的男娃，见贵人不出手，便转身从面摊柜底抽出一把切面的铁刀，只比菜刀窄一寸。

握在手里，目露凶光。

那妇人见状，将怀中稚童丢给身旁看热闹的老妇，便叫嚣着冲上前来夺刀，却在冲过来时，被其中一位权贵在小腹处跺了一脚，咽呜着朝后飞出半丈远。

那娃子见娘亲被踢飞，一跺脚，咬牙拿刀冲向那位满身华缎的公子。

男子原本觉得是个孩子，本未放在心上，没防备，转身的功夫，竟真被那窄刀捅进了股.下。

只听得“啊～！”的一声惨叫，周围看热闹的百姓纷纷共情的呲了牙，抱着娃的老妇也给怀里的孩子捂住了眼。

那人往屁.股后面摸了一把，温热的鲜血烧的大腿发麻，痛劲儿还没上来，便见他撒开了王掌柜的后脖领，瘸着转身朝那娃子走过来。

王掌柜骂了一声：“龟王八，给老子滚回家去！”

那娃子被见了血的刀刃吓愣，又被亲爹嘶哑着喉咙喊的这一声唬得打了个冷颤，还未反应过来，手中的刀早被那青年夺了去。

“好你个狼崽子，找死！”

青年握刀，干脆利落的捅向了那孩子。

只见王掌柜撑着五十多岁的骨头，大喝一声，发了疯似的从地上蹦起，就要跳上那青年的背。

那青年被背后猛刮来的一阵阴风吓得回首，原本朝向那孩子的刀身，被迫朝向了王掌柜的心口。

围观的百姓不约而同的闭了眼。

从地上爬起的妇人看到这一幕，身子又刷的瘫软下去。

所有人都以为，在这卖了十年宽面的王老头儿，今儿要交代在这里了。

面摊下的青石板忽而炸开刺耳的刮擦声，谢九棠马靴碾着满地铜钱，滑向那绫缎公子。

再抬眼时，只见谢九棠一手拎刀，一手搀着已经被吓到虚脱的王老头，软面般缠在她的手臂上。

百姓们松了口气。

而那位青年被一只巨大的陶碗扣住了视线，连汤加面滴着水，裹了一身，无头苍蝇般，一腚蹲在了旁边被打碎的面缸里，激起滚滚白烟。

恰有风起，卷着面粉铺就的白浪，如潮水般翻滚在良民巷的青砖地上。

众人纷纷扯袖遮挡。

整条巷子好似打翻了云台的天宫，混迹其中的牛鬼蛇神趁乱而退。

挂了彩的那位权贵嚎啕着，被冲进来的几位家奴四仰八叉的抬走。

巷口忽而传来铁蹄声，几名衙役仿佛早已预料到此处会有一场闹剧般，手握刑部捕令，朝谢九棠所在的方向而来。