夜色沉沉，风过檐角，吹皱桌上的茶水。

上官若搁下茶盏，眼神微敛，语调淡淡，“小侯爷，你这可是威胁？”

李重翊微微倾身，影子被灯火拉长，投在她面前。他垂眸看她，目光平静无波，唯有眼底暗光浮动。

“是威胁。”他嗓音低沉，语气悠然，“也是奖赏。”

他轻轻拂袖，目光随意地掠过马厩里那匹老马，又落回她身上，眸色深深，“你若追随本侯，金玉堂，千里马，要什么，便有什么。”

他说得轻描淡写，可尾音微顿，意味深长，“你若要屠尽那些看不顺眼的，本侯也会替你达成心愿。”

上官若指尖微动，眼神在他的金鱼袋上一掠而过，随即轻笑，“为什么选我？”

李重翊挑眉，“本侯初见你时，便说过了。”

他语气随意，仿佛说的是一件微不足道的小事，“你的字写得甚好，对律例条陈也熟悉。大理寺里一群酒囊饭袋，本侯只能选你。”

剑柄在指下轻敲，发出微不可闻的声响，他缓缓道，“本侯府中，趁手的刀剑不少。可在大理寺这个地方找一柄没开刃的新剑，却甚是困难。如今找着了，又唯恐下手慢了，白白拱手他人。”

上官若偏头一笑，面具映着月光，倏然掠过一片冷白光泽。她声音轻巧，尾音却锋利如刃，“不光如此吧。因为下官出身寒微，又得罪了韦家，即便生了脱缰的心思，也很好杀掉，对吗？”

李重翊唇角微扬，坦然道，“是。”

这一声极轻，落在夜色里，却沉得像一柄落鞘的剑。

上官若看着他，灯火映在他眉眼间，少年单手撑桌，眼中流光幽暗。他身上带着名门世家的冷傲，也带着从尸山血海里打熬出的锋锐，如一把藏锋不露的刀，随时能划破一切虚伪的光影。

她忽然觉得好笑。寻常主君礼贤下士，真心和着假意，揉成一团不成形的面团，狼狈地摊在眼前。

而李重翊把真心放在台面上，晶莹剔透，毫无遮掩。可真心下面，压着一把明晃晃的刀。

这是要她赌，赌这刀会不会刺得她遍体鳞伤。

她沉默了片刻，久到李重翊以为她要拒绝，久到他已经准备起身离去。

然后，她轻轻一笑，嗓音清亮，似一枚铜铃落地，泛起脆响——

“我答应你。”

李重翊微顿，转身，眼神里染上一丝诧异。

上官若垂眸，衣袖下的指尖微微颤抖，仿佛前世流淌不尽的血，今日再次挟着冰渣滚滚而下。

重来一回，她说什么也不能退。

她要赢。

李重翊轻笑一声，把起桌上的茶盏，一饮而尽。

“这杯茶，就算酒了。敬你我二人，结盟的情谊。”

他翻身上马，衣袂掀起一阵夜风。

“明日见。上官主簿。”

……

翌日清晨，上官若行至京兆府廨。院内静谧，唯有檐角滴水偶然落下，一声轻响。

李重翊与江无涯已然在内，二人围着案台，凝神查看淑娘尸体。

见上官若到来，他轻轻抬手一唤。

“你来。”

他沉声唤道。

上官若闻声上前，目光落在尸体上。

案上淑娘仰面而卧，眉目安然，唯有双手仍秉持生前伏案的姿势紧握成僵硬的弧度。她一身红锦上襦，伤口处的血色早已凝固，只余暗色血迹渗透衣料。

然而，在刀口旁翻卷破碎的锦缎之间，一抹白色突兀而醒目。

上官若眸色微敛，凝视片刻，脑中浮现昨日翻检韩小郎衣物时的画面。

心头那极轻微的异样感又渐渐浮起，如同游鱼掠过微微摆尾，旋即又沉入暗流之下。

李重翊沉吟道：“若我没猜错，这是韩小郎衣物上的丝线。你昨日查验过他的衣衫，可是白色？”

上官若点头，江无涯立时接过话头：“如此看来，凶手是先杀了韩小郎君，再用同一柄凶器杀了淑娘。”

证据逐渐完整，江无涯立刻唤来差役，令他们将丝线小心收起存档。

可上官若并未松口气，她的目光仍停留在尸体之上，眉头皱得更紧。

她缓缓开口，声音微冷，“二位大人请看，她的小腿上——那些是何物？”

李重翊与江无涯顺着她所指的方向看去，尸体裙摆微微撩开，露出一截近乎灰白的脚踝，踝上系着一只铃铛。

然而，让人真正倒吸一口凉气的，是铃铛下方密密麻麻的碎瓷状裂痕。它们蔓延至小腿尾端，红色深浅不一，似被利器刻过，又似某种瓷制器物自内而裂。

江无涯面色微变，急忙示意差役。差役低低念了一声“得罪”，掀开尸布的瞬间，在场诸人陷入惊惶的死寂中。

那些碎裂的痕迹非但没有消失，反而顺着腿部攀爬至膝弯，周围浮起斑驳红疹，又伴生有血痕交错，仿佛生前遭受过猛烈的抓挠。

江无涯怔了片刻，迟疑道，“……这，这是尸斑？”

“不是尸斑。”上官若隔着巾帕，将尸体的小腿翻动过来，指腹点在腿后。

众人望去，只见尸体背侧的皮肤上，大片樱紫色的尸斑连片成块，颜色晦暗，确与那细碎的红色裂纹截然不同。

上官若解释道，“这才是尸斑。”

李重翊目光微沉，回忆片刻后道，“难道是干疹？此前行军至瓜州，士卒常有此疾，皮肤干裂，奇痒无比，抓破后便是这般模样。”

上官若垂眸沉思，声音轻缓，“干疹本由气候引发，京城虽已入秋，气候干燥，可为何她的症状会如此严重？”

她与李重翊对视一眼，彼此在对方的眼中看到了答案。

淑娘的谜团，自然该回到淑娘的卧房中寻找谜底。

……

及至案发现场，眼前的情景却让他们皆是一怔。

几个京兆府的差役正手执布巾，低头擦拭地面。李重翊眸色一沉，怒声喝道，“你们在做什么！”

屋内的差役齐刷刷跪倒一片，面色惶恐。有人试图开口解释，却被李重翊冷冷一扫，立刻缩了回去，唯有一名胆大的硬着头皮站出来，低声道，“是……是江大人让我们清理现场的……”

上官若眉头一跳，急急问道，“你们可擦了哪些地方？”

那差役低下头，吞吞吐吐地回道，“昨晚林氏在牢房撒泼，说官署查案影响了她们开业。江大人不愿扰民，便令我们前来清理……不过，下官们方才才开始擦拭，只动了地上的少许血迹，其余未曾动过。”

话音刚落，李重翊一掌扶上额，咬牙低骂，“这江无涯，什么时候装好人不好，偏偏在这个时候……”

可下一刻，他回头看见上官若，神色瞬间凝滞。

她站在一旁，眉头紧蹙，脸色微沉，眸底透着说不出的古怪情绪——

又来了。

和昨日查验韩小郎君的旧衣时，和今晨检验淑娘尸体时，那股相似的、细微的不适感，又来了。

像是有东西藏在迷雾里，隐约可见，又总是无法捕捉。

她紧紧扼腕，脑海中思绪纷乱，却始终理不出头绪。

耳边，李重翊冷冷开口，将她从短暂的怔忡中拉回现实，“从现在开始，没有大理寺手令，不许再动现场，也不得私自释放犯人。可听明白了？”

底下的差役连连点头，正欲告退时，上官若却缓缓开口，声音清冷，带着几分不容置疑的意味——

“将小牡丹带来此处。”

小牡丹被差役带上堂时，形容更为憔悴，干瘦的肩胛微微颤抖，眼下乌青得骇人。她怔愣片刻，目光在堂上游离，直至落在上官若身上，才骤然浮起光彩。

她忽然扑倒在地，死死抱住上官若的官靴，哭得涕泪横流，“大人！奴冤枉啊！人不是奴杀的，不是奴……”

迎香楼内议论纷纷，众人皆言她最先发现韩小郎君，因而最有嫌疑。她在疑云之下夜夜难寐，如今这风雨飘摇的困境里，她唯有牢牢攀住这一线希望，如同溺水之人死死抱紧浮木，不肯松手。

上官若被她哭得头疼，终是放缓声音，“你莫要急，我只问你几个问题。”

小牡丹抬起泪痕交错的脸，怔怔望着她，“什么问题？”

上官若没有立即答复，她在现场四周环走一圈，时而敲叩壁窗，时而举目梁柱。良久后，她才问道：

“淑娘是否体质极寒？为这个缘故，这个房间一直烧着火墙，是也不是？”

小牡丹诧然“咦”了一声，“正是如此。大人从何得知？”她眨了眨泪眼，似是想起了什么，“我家娘子几年前得了下红之症后，身体确实不大如前了，往往九月里，就要起火墙保暖。”

安有火墙下的房屋，一般极为干燥。

思及淑娘身上可怖的红疹，上官若了然颔首，继续问，“案发当晚，淑娘可曾离开房间？你最后一次见她是什么时候？”

小牡丹低头细思，缓缓答道，“娘子平日极少出门，案发当日，她只在晨间散步了一刻钟，之后便一直在房中。”

“奴那日两次见到娘子。第一次是酉时前，韩小郎君刚至明月阁，我奉了茶水；第二次是酉正过两刻，我送了糕点，钱伯也在场，他可作证。”

她咬着下唇，神色迟疑，似是犹豫着该不该开口。

上官若察觉她的迟疑，声音柔和，“你在想什么？”

小牡丹鼓起勇气道，“奴第二次送糕点时，娘子有些奇怪……”

“哪里奇怪？”上官若与李重翊几乎同时开口。

“奴敲门后听见娘子应声，便推门而入，见她正给韩小郎君揉肩，可她眼皮直打架，像是困极了。”小牡丹顿了顿，低声补充道，“奴不敢多看，放下糕点便退下了。”

上官若和李重翊对视一眼——那恐怕正是迷药起效的时间。

李重翊目光微沉，声音冷硬，“你确定，酉正过两刻，韩小郎君与淑娘都还活着？”

小牡丹急忙举起三根手指，连连发誓，“奴敢拿性命起誓！若是奴撒谎，便叫天打雷劈、堕入畜生道——”

“行了。”李重翊揉了揉眉心，吩咐差役将她带下，随后侧目瞥向刘风，“把林秀娘带上来。”

半晌后，林秀娘入堂。

她身着雀鸟纹织锦裙，眉眼描画得风情万种，步履翩然，香风随裙摆轻轻摇曳。

李重翊微微皱眉，见她莲步生姿地朝自己走来，眼中透着意有所指的笑意，当即不着痕迹地退后一步。

他避开了，林秀娘便顺势倚向上官若。

她团扇掩唇，轻笑道，“奴知晓一件小牡丹的秘密，两位大人可愿听？”

上官若神色不变，语调淡淡，“你什么时候从本官身上起来，本官什么时候听。”

林秀娘嗤笑一声，暗骂一句“呆子”，却仍是乖巧地退后半步，眸光一转，语气意味深长，“无论她如何赌咒发誓，大人都不该信她。”

甫一听完小牡丹的誓言，便听见这般控告，上官若与李重翊皆有几分兴趣。

林秀娘勾着丹蔻指甲，慢条斯理地笑道，“奴这话，并非空穴来风。若是大人去问迎香楼的其他人，便会知晓——两个月前，这丫头犯下了一桩偷窃案。而失主，正是淑娘。”

上官若眯起眼睛，目光微闪，“这是怎么一回事？”

林秀娘眉梢微挑，见她认真听着，便愈发得意，拢了拢鬓发道，“那日，奴听见明月阁闹哄哄的，赶去一看，便见小牡丹跪在卧房门口，身侧撒了一地金银珍宝，而淑娘立在一旁，气得发抖。”

“奴那时便想，这丫头可算是闯下大祸了。”她笑意玩味，“可小牡丹如何都不认，又赌咒发誓说她根本没有偷窃珠宝。可东西是从她房里搜出来的，她再如何喊冤，又有什么用？”

上官若微微颔首，“此事最后如何处置？”

“淑娘一贯心善，只是命人收拢了珠宝，并未追究。”林秀娘轻叹一声，旋即话锋一转，“可就在此时，淑娘忽然发现，那一地珠宝里，有一样东西被磕坏了。”

上官若挑眉问道，“何物？”

林秀娘叹息，“一支蜻蜓穿花金头面。”

“金银头面磕碰是常事，这又何足为奇？”

林秀娘摇了摇头，嗓音压低了几分，“若是寻常首饰，坏了也就坏了，可此物不一样。”

她声音刻意放缓，每个字都咬得清清楚楚，“此乃