“哐啷——”

冯越垂眸看着地上转个不停的陶碗，眉头微皱。那闯祸的侍女早就跪在地上，抖成了筛子。

方才他掀开帘子进去，怎知迎面撞来一个端着陶碗的侍女，碗里还装了满满当当的汤水。他躲得及时，但半只袖子还是被打湿。

换作平常，这冒失侍女早就被送去黄泉路上了。但是......

冯越眯起眼，令侍女抬起头来。他依稀记得这张脸，似乎是慕皎皎身边的那个侍女。

见冯越沉着脸不说话，茵陈心里才升起些忐忑。她一心想着为自家小姐拖延时间，不顾其阻拦，随手舀了碗清水闷头冲出来，甚至连面对冯越的说辞都要在脑子里现编。

也不知冯越心里在想什么，过了会儿，他面色好转，只问道：“这碗里装着何物？”

茵陈先是害怕般地抖了抖，然后哆哆嗦嗦地回答：“是......是夫人特意为主上准备的解酒汤。”

冯越一听，心里更不是滋味。慕皎皎好不容易体贴他一回，却被这侍女尽数洒在地上。

可他怒气还未升起，又被茵陈的下一句话浇灭。

“夫人一直念叨，冷药伤胃，这给主上的解酒汤，一定要热的才好入口。但她素来身子不好，熬了半宿，还是撑不住睡去。奴便想着将这解酒汤端去热一热......”

冯越这才想起，自己先前让人为慕皎皎准备热汤沐浴，其中深意自不必说。可之后琐事太多，硬生生耽搁到现在。没想到，慕皎皎竟还在等他。

“起来，省得打搅夫人休息。”冯越难得轻言轻语。

而帐子里的慕怀昙早就听了全程。她趁茵陈拖住冯越时，急忙换了衣裳，装作睡眼惺忪的样子，懒声问：“茵陈，是主上回了吗？”

“时辰不早，你舟车劳顿数日，还不赶紧睡去。”想来冯越也是从未对人说过关切的话，他语气干巴巴的，不知道的还以为哪里又惹了他生气。

茵陈吓得忙躲在冯越身后，朝慕怀昙使眼色，示意她态度柔顺些。

谁料慕怀昙仿佛没看见，她拿手在鼻前轻扇，而后微微侧头，轻柔地拿衣袖捂住鼻尖。

冯越自认是个粗人，他之所以一门心思地将慕皎皎留在身边，不仅因为她是君山慕家的女儿，还因为她一举一动间那种优雅，让他着迷。冯越看得不禁上前几步，又不明白慕怀昙为何作此姿态，一时间有些发愣。

“都说寒梅香飘十里，如今我才知道，这莺燕环绕的艳丽之花，其香亦不俗。方才在帐外，我便猜是将军来，如今一观，果真如此。”

冯越听得云里雾里，但见慕怀昙转过身去，不似要搭理他。此时凑上去只会触霉头，冯越左思右想间，学着慕怀昙的样子扯起袖子闻了闻。

一股女人的脂粉味钻入鼻间，浓得呛人。冯越顿时明白慕怀昙话中深意，他摸摸鼻子，难得有些心虚。

“咳咳——”冯越清清嗓子，正要安慰一番。

慕怀昙却先出声：“主上先前令人传信来，不是说与魏将军商讨要事？”

冯越以为慕怀昙还要拿他的错处做文章，脸色霎时阴沉。随口哄女人几句，本是无伤大雅，可他最见不得有人摆不正位置，敢蹬鼻子上脸。

慕怀昙假装没发现，她面上不改，继续道：“妾随军时，魏将军不以妾为女流，事无大小，一一秉明。妾说自己对军务一概不知，将军却道，他感念主上托付军队的信任之恩，妾为主上夫人，主上不在，他更要以妾为尊。山高路远，书信不便，无法将军事及时传达到主上耳边，已是失职，因此向妾汇秉一事，更不能废。”

冯越只是静静听着，眼神幽深。他搓了搓手指，从班奴心口喷涌出的血已经干透，但他不介意让这双手再次被鲜血沾染。若慕皎皎的心也被魏云收拢......

慕怀昙说着说着，似是倦意袭来，她打了个哈欠，闭上眼，仿若梦呓般喃喃：“主上不知，妾在君山，见惯了他这种人。虽然有一身本事，却极其古板，守规矩，不知变通。”

“可奇怪的是，他们偏能为臣为将。我问先生，这是何故？先生道，国君虽为天子，但亦有忌惮之心，此为常情。但若是下臣处处不能强过君王，那这个王朝不过是由一只雄狮，和一堆草包组成，离覆灭不远。君王之所以是君王，是因为他比谁都懂万物相生相克之理......”

慕怀昙诉家常般的轻柔话语，加上那昏昏欲睡的样子，看起来只像随口一说，并无其他心思。

冯越此人极好面子，平时若有人敢对他说大道理，他听不进去不说，还要把那人脑袋斩下。可此时慕怀昙的话，冯越却听进了心里。

见慕怀昙声音渐渐微弱，仿佛将要睡去，冯越忙轻拍她的手问：“何为相生相克？”

慕怀昙一听鱼儿上钩，努力压制住嘴角笑意，无奈叹息道：“先生只说‘以人克人。以权制权’。在统领下属方面，主上一定比妾懂得多，主上可否为妾解惑？”

冯越沉默不语，双眼定定地看了慕怀昙好一会儿，直把一旁站着的茵陈看得背后发麻，他才收回目光。

“明日，你便可知此为何意。”

冯越留下这句话便钻出帐外，竟连觉也不睡，连夜召集亲信商讨要事。

其实，慕怀昙口中的弄权之法，并不是什么稀奇计谋，古往今来的掌权者皆善用。只是此法在冯越心中有些冒险。

一来他惯爱大权独揽，以致身边人没有历练机会，并无能与魏云抗衡的可用之材。

二来他生性多疑，总觉得那大表忠心之辈是别有用心，不愿用他们。

近日他一直为这事而苦恼，此时慕怀昙的话语，更多是让他下定决心，敢下这一步险棋。毕竟慕怀昙本人的话无足轻重，但她口中的“先生”，可是来自直方书院。

至于制约魏云的人选，冯越想，也只能是他了......

“小姐，他......就这么走了 ？”

茵陈看得目瞪口呆，恨不得自己此事有读心的本领，钻进冯越脑袋里看一看。

慕怀昙朝她招招手，示意她走过来。茵陈便乖乖靠近，却没想到，慕怀昙竟一手提溜起她的衣领......

“哎？”茵陈吓得轻呼出声，又急忙捂住嘴。她顺着慕怀昙目光看去，立即明白过来。

那里的衣领颇有些凌乱，不太自然。仔细一看，在一层侍女外衫里面，竟是乡间妇人的衣装。茵陈为了给慕怀昙拖延时间，伪装的衣裳都没换，只套了件外衫出去拦住冯越。

也不知该说她大胆，还是忠心。慕怀昙皱着眉，只盯着茵陈，不说话。

茵陈忙解释：“小姐放心。我们这种侍女，冯越根本不会拿正眼来瞧。”她还不忘恭维慕怀昙几句，“也就是借您的光，勉强让他记住我的脸，留些情面。您瞧，他连衣裳被我弄湿都没有怪罪。”

“你倒是算计得巧妙。”慕怀昙点了点她的额头，“只是你知不知道，善谋者可不会把自己算计进去。”她还心有余悸，若冯越当时发现端倪，恐怕茵陈的脑袋就保不住了。

茵陈知道慕怀昙生气，再不敢多说，只低着头乖巧道：“往后小姐说什么，茵陈便做什么。”

“那好。”慕怀昙悠悠开口：“日后遇到危险只需要记住一件事——”

茵陈抬起头认真听。

“那便是找个地方躲好为先。”慕怀昙说完，又煞有其事地问：“记住了吗？”

“小姐说得是，得躲好。”茵陈一边认真思索，一边盯着慕怀昙仔细打量。

慕怀昙总觉得哪里有些不对劲，但在人都被茵陈裹进被子里，也只能沉沉睡去。

-

响亮的号子声回荡在空地上方，士兵们在将军的带领下，排列得整整齐齐，认真操练。

汗水顺着下颌滴落下来，洇湿泥土。傍晚的霞光下，肌肉线条透过薄衣衫，若隐若现。

“小姐！”

慕怀昙被身后的声音吓了一跳，但好歹还记得把手中信封，悄悄藏进袖子里。

“小姐......”察觉到慕怀昙在看什么入了神，茵陈的表情有些一言难尽。

慕怀昙尴尬地咳嗽一声，确认四下无人，才轻声对茵陈说：“方才万风楼把二姐的信送来了。”

“哦——”茵陈恍然大悟，暗道错怪了小姐。

“二姐说各世家的邀请函都已经寄去，文会宴的筹备进度也已近完成，君山上下一心，皆对此次行动表示支持。”

慕迢迢经慕怀昙一番开导，已然恢复往日行事干净利落的风格。她手上人脉甚广，又在君山颇有名望，看样子过不了多久，文会宴就能成功举办了。

茵陈听得一愣一愣，止不住地点头。可她心里疑惑，分明听起来是好事，但为什么小姐眉间，总夹着一股子忧愁呢？

她正要开口，慕怀昙却伸出手把她边往回推，边说：“好了好了，这地方不宜多待。一会儿冯越宴请他那帮手下，还不快回去帮我准备衣裳？”

茵陈一听，忙往回赶。可跑了几步回头看去，那推她的慕怀昙早已不见踪影。