到家时路溪坐在床边做尿布，软乎的布料叠五层，针脚细密，路溪两天才做出一条。

常新把银锁拿给他看，“看了许久才看见这个。”

圆滚滚的拿着还挺称手，路溪摩挲着前面的罗汉松和‘平安顺遂’四字，说：“这个好，怎么没买红绳回来？”

“到时候去白龙观求一条。”

路溪听完笑道：“得自己备好拿去拱在殿中，人家哪有红绳给你。”

常新不大清楚，挠挠头道：“是这样么？”

“是这样。”

等路溪看够了小银锁，常新又把发带拿出来给他看，“两条都绣着松枝，咱俩一人一条。”

路溪本想说他又乱话钱，听他说完又说不出什么了。

“一会儿给元宵也刻一个小木牌，挂脖子上好叫人知道它是家猫。”

路溪说好。

他不操心什么，自然是常新说了算。

常新给他打着扇说：“这都快十月了，明天问问秦婶上哪请个能住家里的稳婆，等冬月看秦婶有没有空，也请她来帮忙。”

“趁这会儿还热着搬去西屋住，等我把炕盘起来了再挪回来。”

“好。”路溪说：“小床和娃娃椅差不多该去拿了。”

“下回去镇上看看。”

经秦婶介绍，常新请了镇上一位姓袁的婆子，当年秦茂两兄妹都是她帮忙接生的。

家境普通，人也老实可以住到山上照顾路溪，一直到坐完月子。

常新把西厢房收拾出一间给袁婆子住，炕晾了许多天今日也能搬进去了。

都十月中了，山上还有些许燥热。

早上要披个外套，快午时热得脱下来，下晚又穿上。

路溪现在根本不敢生病，在吃食上也格外注意。

常新观察了几天看袁婆子照顾得很尽心，又托姚磬没事来陪陪路溪，趁这这时候进山待了半个月。

收获颇丰，两只杂毛的狐狸，一头没成年的野猪，好几条蛇，还有一些常见的野鸡斑鸠。

送去镇上又是一张银票，今年花出去的都平回来了。

十一月，就算出太阳也是冷的。

袁婆子说差不多这个月底就要生了，让两人做好准备，有什么事就叫她。

可眼瞅着都腊月中旬了，还没个动静。

常新肉眼可见的紧张、焦躁。

路溪稍微有点动静他都要起来看，生怕他哪儿不舒服。

路溪倒没什么感觉，每天还要哄常新，觉得挺有意思。

直到腊月三十一号傍晚，刚吃完饭他忽然觉得腰酸，正想让常新抱他去床上就感觉到腿间湿漉漉的。

他搂着常新的脖子，颤声说：“相公，我、我好像要生了。”

常新顿了一瞬朝灶房喊：“袁婶！溪哥儿要生了！”

常新给的多，袁婆子连灶头的活儿都包了，听见动静跑出来指挥到：“赶紧抱到屋里，这里有我，你烧上一锅水赶紧下山去把毛三娘请上来。”

毛三娘就是秦婶。

常新小心的捞起路溪，轻放在炕上。

饭前已经把炕烧热了，他抚着路溪苍白的脸，声音抖得不成样子：“溪哥儿，我马上回来。”

袁婆子拿着一个篓子进来，将常新撵出去喊人。

生孩子这等大事，她一个人怎么忙的过来又怎么敢。

前些天秦婶都住在山上，就怕路溪发动了忙不过来。

谁想她今日回去拿个衣裳就发动了，坐在板车上被颠得不行。

到了山上的院子头发都乱了，姚磬和秦茂也跟来帮忙。

姚磬跟在秦婶后面进屋，秦婶拦住他不想让他进去，要是吓着了咋办。

姚磬也急啊，拽着秦婶的胳膊说：“人那么少怎么忙得过来，娘，我胆子大的很你晓得的。”

里头路溪开始喊疼，秦婶让姚磬赶紧跟着进屋，哪想常新又要往里冲。

袁婆子赶紧把他喊住，“你今天去砍柴衣裳都没换，还弄了一身汗，把脏东西带进来就不好了。”

看着合上的房门常新瞳孔颤动，浑身都在抖，张张嘴又不知道说什么，也说不出什么。

秦茂在灶房看火，水少了就添进去。

姚磬出来端水看常新杵在门口骇了一跳，“在这站着作甚，赶紧烧水去啊。”他急得一脑门汗，拎着水壶匆匆进了灶房。

常新看着房门开关，听着路溪忍不住的痛叫，院子里弥漫着血腥味。

他站在窗前喊：“溪哥儿，我进来。”

他听见路溪虚弱的声音说：“不许，去、我想吃面。”

听他说想吃面常新才离开，秦茂看他红着眼就开始揉面，不知道该说些什么。沉默着给他打下手。

屋里，路溪只觉得肚子坠着难受。家里的棉被几乎都垫在他背后，他抓着手边的软枕，咬着下唇。

常新去接秦婶了，他很害怕，不知道该怎么办。

袁婆子让他松松劲儿，别浪费力气。

路溪只能听她的，岔开腿，身上盖着一层薄被。

身下越来越湿，听见秦婶他们来了，袁婆子拿出篓子里剪刀、棉线。

肚子缩着疼，他控制不住的痛呼、流泪，支常新去给他煮面。

姚磬在他身边抓着他的手，给他擦汗。

有什么抵住下面的口，路溪忽然觉得浑身充满了力气，袁婆子让用力他就用尽浑身的力气。

只觉得血都流干了，水也流完了，嘴唇苍白起皮。双眼无神的望着房梁，仿佛在晃。

屋里慌乱了一阵，他好像听见了姚磬的哭声，咸香的面汤喂进嘴里他才清醒。

听袁婆子说：“头出来了！”

路溪想哭，很想。

他看医书上说，有些孩子没能出生是被母亲/阿爹生到一半没力气了，被夹死的。

泪水滚落，路溪叫得嗓音嘶哑，狠狠咬住一旁的被子脖子后仰。

“啊！唔——”

眼前阵阵发黑，在他力竭之际感觉到孩子离开他的身体而去。

解脱、空虚、不舍。

“是个小哥儿！”袁婆子声音有些紧，带着喜气。跟路溪说了才冲门外又喊了一遍。

路溪眼睫颤抖着，用气音问：“怎么不哭？”

袁婆子乐呵儿的说：“小哥儿乖着呢，拍脚心叫他哭出来就好。”

天冷，就没抱孩子出去给他爹看。

姚磬在里头陪路溪，秦婶出来打水，看常新通红的眼睛和打湿的睫毛，应该是哭过的。

她笑着说：“你等会儿再进去，脏东西进去了伤口不好。”

常新木然点头。