柳二奶奶冷笑道：“什么人家的女儿，前门儿黄家的女儿黄银宝，一个粉头娼妇，他当做宝一样，非要娶回家来。我的话他是从来不听的，由着他我欺心，不由他让他在外面这么乱跑，成什么样子。索性让他媳妇管吧，左右是他们自己的日子，好歹也怨不了旁人。那院子后头原有个小花园，我让人盖了几间房子，开个小门儿，若真把人娶进来，就让她住在那后边儿，我眼不见心不烦。”

柳氏说道：“如今还说什么娼妇不娼妇的话，只要人才儿好些，伶俐些，就是娶来家里也没什么，只怕她不安分。”

柳二奶奶说道：“还要她出去待客哩，还要她伶俐做什么。安分不安分的，他是铁了心要娶，我也劝不住。每日野马一样的在外头胡撞，不如就娶了家来，左右有他媳妇管着。”

柳氏说道：“似妈这样性子的也没有几个，前日我要在仁哥儿房里放一个丫头，倒叫老爷骂我恁一场，说得话人也听不下去。”

柳二奶奶瞅了她一眼，说道：“人家只怕子孙走歪路，你倒是把儿子往歪路上带，幸亏许家奶奶和老爷还不似你这么糊涂。”

柳氏强口说道：“妈这话好没到理，若是纳妾不好，妈怎么就许舟哥儿娶粉头。”

柳二奶奶说道：“这是我上辈子不积德，这辈子才生下这么一个只知道留恋烟花的孽障，嫁了这么一个眼里只有钱的老公。我若是有法子阻止，不要说那粉头，就是方才屋里这一个，我也都一并撵出去。”

几句话说得柳氏再不敢言语，更不敢提起玉婷的话来，拿别话岔开，说了好一会儿，柳二奶奶气才渐渐平下来。一场酒席直吃到后半晌，柳氏说道：“怎么我来这一大歇子，也不见舟哥儿出来，想是在屋中读书？”

柳二奶奶说道：“他要是有心在房里念书，太阳打南边儿出来了。前日我劝了他恁一场，没想到他全不放在心上，又去那娼窝子里逛。不知道人家怎么开罪了他，半下午气哄哄回来，听说连跟着的小厮也被他打得头破血流，嚷嚷的半个院子没有不知道的。亏我还以为是他转了性，这不上进的东西，还指望他什么！”

柳氏劝道：“妈也太认真了些，年轻人哪个不是这么眼馋的，就是仁哥儿有他爹管着呢，不也是……”柳氏忽然住了口，将话头一转，又接着道：“原本也不是什么大事，成了亲，有妈和媳妇管着，还怕他不上进么。”

柳二奶奶情知是为仁哥儿宿娼的事，见柳氏不愿提起，也不问，顺着她的话说道：“我也没那功夫管他，他自有他媳妇，将来如何也全看他自己。我这把年纪，今夜脱了鞋，明日能不能穿上只有天知道。”

柳氏见她妈说得不像，也不敢再劝，只捡些好听话儿说给柳二奶奶听。吃了饭，柳氏依旧坐轿回来。先去上房请安，许奶奶犯了头疼病，睡在床上，柳氏往自己院里来。凤仙迎上来，柳氏问道：“家里有什么事没有？”

凤仙说道：“午饭过后，大奶奶忽然说肚子疼，请了陈妈妈，看了说不碍事，兴许就在这几日吧。”

柳氏听了这话，也顾不上喝茶，转头往江氏院子里来。一进院子先看见玉婷并小兰正坐在外头廊子下面，两人见了柳氏一齐站起身。柳氏站住脚，问道：“你们奶奶呢？”

小兰回道：“奶奶这会儿正在卧房里躺着，想是睡下了。”

柳氏说道：“怎么你们不在里头服侍？”

小兰回道：“里头有玉烟姐姐和向妈妈侍候着，奶奶说人多晃得她头疼，就让我和玉婷两个在外面守着。”

柳氏看了玉婷一眼，见她低着头弄汗巾子，也不说话，抬脚进了屋子。外间一个人也没有，走到里头，见碎花帘子下面坐着一个清丽的丫头，约十七八岁，穿着大红对襟的绢衫儿，青重绢的裙子，头上插个梳背儿，戴四根金簪子，耳朵上一双金玲珑坠子，正是玉烟。

玉烟见了柳氏，慌忙起身笑道：“二娘来了。”

柳氏悄声笑道：“你们奶奶睡了没有？”

玉烟笑道：“没睡，不耐烦看见人，屋子里只有向妈妈一个人陪着。”

柳氏笑道：“我进去看看她。”

玉烟慌忙打起帘子，柳氏一进去先闻见一股淡淡的甜香，转过珠帘，先看见一张南京描金彩漆拔步床，上头挂着粉纱帘子，江氏正睡在床上，身上盖一张锦被，被下肚腹高高凸起，向妈妈站在一旁。江氏听见珠帘子响，睁开双眼一看，见是柳氏就要起身。柳氏忙上前，轻轻按住江氏的手，笑道：“你身子重了，躺着吧。”

向妈妈忙向柳氏请安，柳氏问道：“你们奶奶这些日子都吃些什么，一应用具都要仔细，东西都准备齐全没有，暗房该预备着。”

向妈妈回道：“一应东西都是妥帖的，暗房也预备妥了。大奶奶吃的、喝的，并点心果子都是小厨房里另预备的，不敢有一点差池。每晚间，两个丫头轮着上宿，连大爷的东西也挪到前头书房了，只预备着这件大事。下午陈妈妈来看了，说不妨事，只要留意着，大约也就在这几日了。”

柳氏一笑，说道：“这就极好，你是过来人，凡事该照顾你们奶奶才是。”

向妈妈答应了一声。

江氏说道：“一点子小事，惊动的一家人上下不安，劳二娘亲自来看我。母亲头痛，做媳妇的不能亲自去侍奉汤药，还要劳动上人，心中实在愧惶难安。”

柳氏说道：“你的事才是大事，奶奶自有人照看，你自家顾好你自家才是正当，快不要多心了。”

江氏说道：“多谢二娘教诲。”

柳氏说道：“躺着吧，少什么缺什么，只管来和我说。”

江氏答应了一声。柳氏又坐了一会儿，见江氏精神虽不济，气色还尚可，不敢多坐，怕劳累了她，又嘱咐了一番才回去。柳氏出了正房走到廊下，小兰和玉婷慌忙起身，柳氏笑对二人道：“用心服侍，等事完了，少不了你们的赏。”两人答应了一声。江氏趁人不注意，悄悄与玉婷丢了个眼色。

看看到了九月底，晚间江氏发动起来，整嚎了一夜，于十月初一辰时三刻生下一个小厮儿。稳婆抱着个红被子到外间来，喜道：“恭喜老爷奶娘大爷，是个哥儿，母子平安。”

众人大喜，都站起身去看，柳氏正要伸手接，见知观要接，又缩回了手。知观年过半百，才得这么一个孙子，如何不爱。一只手紧紧抱住，另一只手轻轻掀开被子角儿，看见一个粉红孩子，闭着眼，嘴角一撇一撇。知观喜得什么似的，笑道：“吩咐下午，阖家大小男妇，俱是一两银子的喜钱，大奶奶院里的，除了方才的一两，每人另赏二两银子。”又与了陈妈妈五两银子谢钱，喜得陈妈妈趴到在地上乱磕七八个头。正说着话儿，那孩子忽然的哭叫起来，倒唬了知观一大跳。

许奶奶笑道：“老爷不会抱，把孩子给我吧，让奶娘带着去喂奶。”

许奶奶接过孩子递给奶娘，奶娘自去里间喂奶。

许奶奶说道：“等了一晚上，众人都熬得乏了，都去休息吧，我去里头看看云姐儿。”又回头对继仁说道：”这几日你媳妇不能见人，你在前面用心读书，不要生是非。”

继仁答应了一声。

知观道：“你母亲的话就是我的话，但有一点风声传到我的耳朵里，腿我也打折了你。“

许奶奶说道：“大喜的日子，说这些话做什么。”

知观这才不做声，自回上房补觉。继仁不能进暗房，也只好去前头书房睡觉。

许奶奶见人走了，要叫柳氏一同去看江氏，却不见人。许奶奶心道：“她怎么走了，也不言语一声儿。”自转身进了暗房。饶是已经收拾妥当，房中还闻得见血腥味儿。许奶奶走到前头，见江氏包着头，睡在床上，许奶奶看了一回，又嘱咐了一回，就要回去。才出了暗房门儿，忽然的听见有人说笑，许奶奶站住听了一会儿，竟像是柳氏的声音，循着声音悄悄走过去，却是奶娘的屋子。许奶奶站在门口儿，往里一看，见柳氏坐在炕沿上抱着孩子，与奶娘一头说一头笑。那孩子想是刚吃过奶，睡得极沉。

柳氏抱着孩子又是爱又是喜欢，正要拿嘴亲那孩子，听见一声咳嗽声，抬起头见许奶奶站在门口儿，慌忙站起身，讪笑道：“奶奶来了。”那奶娘早站起来立在一边了。

许奶奶进了屋子，走到柳氏跟前儿，就着柳氏的手看了看孩子，果然睡得香甜，看得许奶奶心中发软。看了会儿孩子，又吩咐了奶娘几句，许奶奶要起身回去，见柳氏还有些恋恋不舍，许奶奶说道：“慌什么，你再坐会儿。”说着，一径往上房去了。

晚间许奶奶让青黛紫苏端着食盒子，亲自走到江氏这边来，进了暗房，见江氏包着头靠在床上，胳膊里搂着孩子。江氏慌忙起身，许奶娘忙道：“快别动，看惊醒了孩子。”江氏听了这话才不动了。许奶奶让人放桌子，又要青黛紫苏将食盒子打开，一样一样整铺了一桌子，又亲自端起一碗细粥，拿匙子舀起一匙子，轻轻吹了吹，送到江氏嘴边。

江氏吃了一口，笑道：“母亲亲自来看我，已经是当不起了，怎敢劳烦母亲亲自动手。”

许奶奶见江氏执意不肯吃，将碗递给青黛，笑道：“你来侍候大奶奶吧。”

青黛接过碗，紫苏布菜，江氏还要推辞，许奶奶笑道：“你再推辞，我就恼了。”

江氏就不再辞，许奶奶抱着孙子坐在外间，先问了丫头江氏的饮食起居，又问了一回奶妈，正说着，见小丫头将桌子端出来，许奶奶将孙子交给奶妈，进去看江氏。许奶奶见江氏精神还好，又嘱咐了一回才回去。自这日之后，江氏坐暗房的一个月，许奶奶也亲自去看了十来回，每日茶饭都要过问，青黛紫苏日日晚间都要去服侍江氏。江氏心中甚是感激，私底下与向妈妈说道：“亲娘也不过如此了。我从前还不知道奶奶竟是这样一个和善人，只是见她对二娘处处忍让，一味隐忍，心中很不以为然，后来又见她那些作为，才知自己大错特错。奶奶真正是个宽厚人，不似那等两面三刀、藏奸的小人，明着是蜜糖，暗里是砒霜。这世上有几个婆婆能如此对待儿媳的，说句不中听的话，就是亲娘，也没有这么妥帖的。不说平日那些疼我的事，就说眼下这件，按理说，二娘是大爷的生母，待我还该有几分的偏爱，自我生产到今日，却一日也没有来看过我，但来只是看孩子，想起来真让人心寒。”

向妈妈笑道：“奶奶想这些做什么，左右当家的是许奶奶，不是她柳二娘。将来老奶奶老爷百年了，若是不分家自然有不分家的过法儿，若是分了家，奶奶是正经奶奶，还看谁的脸色。柳二娘就是有三头六臂，也越不过奶奶。大爷是个糊涂人，耳根子又软，只要奶奶把得定，大爷又能怎么样呢，更何况现在又有了哥儿了。奶奶只管放宽了心，月子里多思，容易头痛，落了病根儿不是玩的。”

因为江氏生子，柳氏也有一个多月不曾出门，这日走来上房，对许奶奶说要家去看看弟妹。许奶奶拿了几匹布、一身衣裳、并其他东西一并交给柳氏带回去，与她弟弟贺喜。柳氏收下了，当天坐了轿子回娘家。进了门，先见一个容貌秀丽十七八岁的小娘子立在柳二奶奶身后，穿大红妆花通袖袍儿，底下绿织金的裙子，头上带着梳背儿、满池娇金观音挑心、勒着紫销金珠子箍儿，斜插一只金嵌青石宝石钗，戴金菊花儿镶红宝石坠子，粉妆玉琢一个美人儿。柳氏心道：“我倒不知道马逢春还有这么一个女儿，怪道妈一定要和他们家做亲，这等姿容，当真难得。”

柳二奶奶笑对媳妇说道：“这是你姐姐，她在许家，不常回来。”

马氏闻言，忙上前向柳氏福了一福，叫了声“姐姐”，真是声如黄鹂。柳氏忙扶住了，笑道：“妹妹好个模样儿，连我看了都要沉醉了。”一句话说得马氏娇羞满面，不能言语。

柳二奶奶笑道：“你妹妹是斯文人，不像你成天胡诌一气。几时要你过来，知道你府中忙乱，听说添了一位公子，我也给你道喜了。”说着，也忍不住笑了。

柳氏笑道：“托母亲的福，媳妇生了一位小相公。真是仁哥儿一个模子刻出来的一样，妈没见，真是喜欢死人。”

柳二奶奶说道：“论理，我也该亲自上门向许奶奶道个喜，只是近来事多繁忙，也没亲去，等满月的时候儿一并再贺吧。”