广饶县丞李宝靠在榻上，怀里搂着婆娘，正伸手要去解她衣裳，忽听得外头拍门声急，顿觉扫兴，皱着眉道：“谁在外头吵嚷？”

过了片刻，小厮应了门进来回话：“回老爷，是相熟的酒楼掌柜求见。”

李宝原不欲理会，心道这等人平日里送些酒肉使使也便罢了，怎的夜里竟撞上门来，定是琐碎小事，嘴边话已至喉咙，却见婆娘已被惊扰，推开他的手坐起，娇声道：“去看看罢，莫叫人说你怠慢。”

李宝只得披上件白绸短衫，赤着脚下了床，步履懒散，走进院来，便见那掌柜提着灯笼，脸色古怪，迎上来便低声道：“李县公，给您送了一桩好富贵来。”

“富贵？”李宝打了个哈欠，伸眼瞧掌柜，颇有几分不耐，“怎的，酒楼里出了金矿不成？”

掌柜悄悄看了一眼门外，及继续开口：“县公，这可比金矿值钱。今夜酒楼里来了个道士，醉得不省人事，又写了反诗。擒拿住了便可领赏。况且这几日不是正在追捕害了宋押司一家的强人，怕这老道也有一份！”

李宝神色一变，登时困意都消了大半，直起腰来，盯着掌柜问道：“你可看清楚确实是反诗？你为何又说他是那强人？”

“真真是千真万确了。我专门上去看了几遍。写的什么‘劫富’‘斩仇’，又什么‘踏破东京御楼’，此等大逆不道之言，莫说是寻常百姓，就是武官也不敢胡乱题写。再说这老道出手阔绰，衣衫破烂，这不是强人是什么！”

李宝皱起眉头，心下暗自盘算。这事若是属实，拿下此人送到州府邀功，定然是个大功劳，年底考核“优”是少不得的，若是运作得当，未必不能往上更进一步。

他正要开口，却听掌柜继续道：“县公，此事若拖得久了，漏了风声，若叫人擒了，难免便有人去抢这功劳，到了那时，县公还能独占不成？”

李宝眼皮一跳，猛然清醒，心里暗骂自己险些迷了神。是了，若这老道真是乱臣贼子，怕是留不得多久，到时那功劳如何还轮得到他李宝？

思及此处，李宝才缓缓开口，“依我看这事不用劳烦县中差役，毕竟夜里惊动了他们，反倒使事情多生波折。按你所说，这老道去了何处？”

掌柜道：“走的时候说是要去睡个香的，应该去逛窑子了。”

李宝点点头，站起身来，在屋里来回踱了几步，忽然道：“你去后院取一根结实的绳子来。”

掌柜听得，点头去了，过不多时，便取了一根粗麻绳回来，交到李宝手上。李宝伸手抖了抖，又摸了摸绳索的硬度，点了点头。

李宝取了布带，扎了身上的白绸短褂，拎着麻绳，拿了桌上的短刀，想了片刻又放回去，只让掌柜的打着灯笼，二人上街。

“县公，不唤个小厮跟着？”

“唤谁？”李宝冷哼一声，“人多手杂，引来了夜巡，是你的麻烦，还是我的麻烦？”

掌柜心头一跳，旋即明白，李宝是怕惊动了巡夜的分了他的功绩。

如此也不再多言，提着灯笼，跟在李宝身后，二人匆匆出了门。

夜色沉沉，广饶县街道上灯火零落，偶有几处窗内透出微光，远处有犬吠声响起，又很快归于沉寂。风卷着尘土掠过街角，吹得路边的幡子晃动几下，二人穿行在巷中，脚步急促，却无人言语。

不多时，到了玉环巷，李宝站在巷口，定了定神，转头问掌柜：“他在哪家？”

掌柜经这么一问，也有些无措，只打着灯笼，踮着脚，沿着巷子一间间看去。

他目光左顾右盼，生怕错过了崔老道的踪影。才走了几步，忽觉脚底踢到什么物什，低头一看，灯光照在一个横躺在地上的人影上，身下是半截小包袱，袍子敞着，脚上只穿了一只鞋，头歪在一旁，嘴巴微张，睡得正香，这不正是崔老道！

“李县公，在这里！”掌柜压低嗓子唤了一声。

李宝听见动静，赶忙凑了过来，探头一瞧，也瞅见了。

见崔老道歪倒在巷底，睡得如死猪一般，嘴角还沾着酒渍，鼻息沉重，浑身破破烂烂，心里顿时生出几分轻视，冷笑道：“原来是个烂醉的老鳖。”

又抬眼看了四周，确定四下无人，便不再犹豫，解下绳索，一步跨到崔老道身边，弯腰就要将他手脚捆住。

谁知手才刚碰到崔老道的胳膊，也正改他倒霉，崔老道眼睛忽然睁开了一条缝，眼珠微微一转，嘴里含糊地嘟囔了一句：“哪个王八羔子……扰老道爷好梦……”

话音未落，手腕猛地一抖，甩手便是一拳砸了过来！

李宝没防备，结结实实挨了一下，一屁股坐在地上。恼羞成怒，咬牙低吼道：“这狗杀才！快快帮忙按住！”说着，便将绳索又往崔老道身上套去。

掌柜听了信，也急忙扑上前去，两人一左一右压住崔老道的臂膀，谁知这老道喝得烂醉，可那股子浑身使不完的蛮力倒是半点没少。他被压住之后，先是愣了一瞬，旋即醒了几分，眼神中透出几分凶光，猛地一挣，双肩一沉，竟直接从两人手中滑脱出去，翻身就要爬起。

“他娘的……两个鸟贼厮来捉老子？”他酒气冲天，脚下一滑，踉跄了一下，袖子一翻，手往腰间摸去，“看老子不捅死你们这两个鸟人……”

掌柜的见他这模样，顿时吓得魂不附体，他虽没见过杀人，可也知道混江湖的人个个都带着家伙，若这老道真掏出一把刀来，那今晚可就有命拿人，没命报功了。他一个激灵，低声急喊：“李县公，快按住他的手！”

李宝也觉不妙，这老道醉是醉了，可那眼神分明透着杀气，若让他拔出刀来，怕是今晚便要流血当场。他心一横，猛地扑上去，一把死死按住崔老道的胳膊，掌柜的也连忙扑过来，两人合力将他摁在地上，绳索乱七八糟地缠上去，场面登时一团混乱。

崔老道被摁住，拼命挣扎，张嘴就是一口酒气喷在掌柜的脸上，呛得那掌柜连连后退，眼泪都被熏了出来。这才反应脸上一阵火辣辣的疼，才晓得自己刚才被这老道一拳打得鼻青脸肿，心里更是憋屈，咬牙切齿地骂道：“这老猢狲……怎地这么难缠！”

崔老道瞪着眼，双手死命乱挣，李宝使尽了力气才堪堪压住他，也顾不得四下，直接喊道：“快，把绳子勒紧！”

掌柜的手忙脚乱，绳子绕来绕去，崔老道却跟条泥鳅似的，挣脱了一次又一次。李宝额头上冒出冷汗，气得大骂：“你这杀才也是蠢得！捆缚个老牛鼻子还费这番功夫？！”

掌柜的也急了，强忍着脸上的疼，使出吃奶的力气往前压住崔老道的肩膀，三人顿时扭成一团，在地上滚作一堆。崔老道用膝盖猛顶李宝的肚子，疼得他差点背过气去，而掌柜的被他甩手一拳，登时脑袋一晕，眼冒金星，哎哟哎哟地直叫唤。

几人厮打在一处，衣袖扯得乱七八糟，绳索缠得松松垮垮，三人推搡之间，李宝身上的白绸短衫竟被崔老道一扯，撕得七零八落，衣襟尽数敞开，露出里面的贴身中衣，肩头沾上地上的污泥，狼狈不堪。

掌柜的更惨，脸上肿了一块，额头上被撞出血痕，嘴里骂骂咧咧，却又不敢太过叫喊，引来旁人，引了李宝埋怨，只得硬着头皮继续死压着崔老道的手腕。

崔老道被压住，可嘴里却不肯服输，哈哈大笑：“两个贼奴……也想绑老子？不看看你们是个什么腌臜货色……狗屁不通……哈哈哈哈……”

李宝被他笑得面皮发烧，恶狠狠地骂道：“老狗，到了这步田地还敢嘴硬！”竟也使出手来，一圈打到崔老道肚上。

没成想崔唠叨一肚子酒肉，正愁上不来下不去，一拳下去竟全喷涌出来，沾了二人一身。

掌柜只觉得一佛出壳，二佛升天。这股子酸臭怕是几日也不消散，心里直埋怨自己多事，嘴上不敢多说，吃奶的劲也使了出来，才将崔老道捆住。

掌柜的这才松了口气，揉着脸上淤青，龇牙咧嘴道：“娘的，这老杀才好生厉害，差点让他翻了天！”他喘着粗气，看着地上的李宝，见他白绸短衫已被撕成破布，肩膀上都是污渍，狼狈得不成样子，心中暗自发笑，却又不敢说破。

李宝脸色阴沉，低头瞧了瞧自己这副狼狈模样，心里暗骂一声，伸手抹去嘴角的血，抬眼盯着被五花大绑的崔老道。心头火起，抬脚便是一记狠踹，正中崔老道胸口，骂道：“泼皮道士，活该吃这一顿！也不撒泡尿照照，官府是你这等乱臣贼子撒野的地儿？”

他啐了一口，揪起崔老道的领子，扬手就是一耳光，打得崔老道脑袋一歪，嘴角渗出血来。

还想再打，却被掌柜的拦住，“县公，莫要打死了这贼，要不然不是白忙活了。”

李宝听得有理，又抬手打了两个耳光。二人才拖着崔老道去了李宝宅邸。