第18章

谢九棠悠哉地挂在树上，看那群华服女子顶着肿成猪头的脸在荷花潭里扑腾，活像被开水烫了的蚂蚁。

萧承胤逆光立在垂花门下，盯着池畔乌泱泱的妻妾女眷，以往的笑面终于崩裂，喉间滚出一阵闷雷：“谢骞！你当本王府邸是马戏棚子？”

紫袍身后转出个绯色骑装身影，萧承烨的狐狸眼往池中一睐：“嚯！本王方才还纳闷儿～”他踩上潭中太湖石，腰上悬挂的马鞭角垂进池水，“燕京七十二家花楼，若是新进了胡姬，怎会漏给本王消息？”

萧承烨目光挑向谢九棠，压着笑声道：“原来，你谢骞竟拿端王府后宅当窑子逛啊！”

说罢，捧腹大笑，丝毫不顾及身后萧承胤刷紫的面色。

“萧承烨！”端王妃顶着满头珠翠破水而出，石榴红织金绫缎裙浸透春水，两只腮被马蜂蛰成了包子，却依然不输气势，用丹蔻指尖戳着老五的鼻子道：“你骂谁是窑姐儿？”

萧承烨险些被她戳进池水中，当看到虽被蜇肿却依然水出芙蓉的端王妃后，眉间骤起的愠意又倏然散去，故作娇嗔道：“嫂嫂～说话要温柔些，吓着弟弟了。”

谢九棠见这端王妃的夫君来了，立时收起了嚣张的嘴脸，俩腿一蹬从树上翻了下来。

兄长谢骞惯常这般评价胞妹谢九棠——好女不吃眼前亏，掉头比他出刀都快，快到没脸没皮。

谢九棠却从不屑辩驳，反而指正兄长道，她‘泼皮九’的没脸没皮，本是谢家人嵌在骨血里的生存之道。

只见她快速步至潭边，佯作惊状：“原来是王妃娘娘！谢骞有眼不识泰山，娘娘稍安勿躁，本世子这就下去捞你。”

说罢，竟开始宽衣退靴，一副誓要舍命的模样。

只见她手忙脚乱的忙活了好一阵，才松了三颗束腰扣子，俨然没有真要下水的诚意。

“你你你！你明知道我是我！”气的潭水中的端王妃舌头打结，一时不知该骂哪一句，肿着腮帮支吾了半天，冲正向这边走来的萧承胤哭道：“夫君！你可要为绾绾做主。”

谢九棠见萧承胤前来，立马停下了宽衣的动作，收了唇角的坏笑，一脸严肃的转身，朝萧承胤揖礼：“千错万错，谢某知错，今日属实冒犯，谢骞给二殿下和各位姐姐们赔个不是。”

说着，便朝爬上岸的各位姑娘们一一致歉。

心想我谢骞乃南梁皇子，安危关系两国和平，今日就算跟你的王妃洗了鸳鸯浴，你萧承胤能奈我何？

本以为今日乌龙会就此翻篇，谁知萧承胤指尖拂过王妃肿起的腮边，忽而广袖拂落，怒喝了声：“该罚！”

端王妃被他碰的吃痛，又被夫君强硬的态度所感动，一时泪眼汪汪，抽噎不止。

谢九棠怔了怔，顿觉这二殿下是个护妻的，只听那萧承胤又道：“就罚你谢骞日日来端王府，为王妃献药，”他佯作心疼，“直到吾妻恢复玉貌花容。”

湖面映出谢骞骤缩的瞳孔。

刚从水里爬出的端王妃更是蓦然止了哭声，“本王妃才不要日日见这登徒子！”

“绾绾！”萧承胤软喝一声，话虽是说给端王妃，双目却如炬般凝向谢九棠，“南梁皇子时常来府上走动，可是两国交好的吉兆，再说南梁的灵雀膏消肿止痛，绾绾也能少受些罪不是么？”

萧承胤的眼神像淬过火的剑脊，乍看是墨玉般的温润，细瞧却是对她谢骞无声的征伐。

谢九棠眸色软下，品出了萧承胤话里的意图。

若她每日都来端王府送药，若传了出去，朝臣们定会以为，他谢骞已拜入端王门下，到那时，千门卫即便没有她的吩咐，也会自然而然的偏向端王一党。

于是她笑了笑，试图婉拒道：“既然端王妃不想见我，不如，我明日遣人将药送来......”

“世子，”话未说完，便被萧承胤打断，他垂落的眼帘半掩住翻涌的算计，向她迈近一步，咬字清楚道：“要亲自登门，方显诚意。”

短短数字，让谢九棠再无反驳余地。

她正想着如何开口，忽有琴音破开暮色。

起调时如松涛低吟，收调时又似鹤鸣长涧，琴音化成

银钩子，从记忆深潭钓起湿淋淋的往昔……

这分明是南梁的“长思曲”。

少时的她总爱在兄长习练功法时捣乱，缠着他去母后的寝殿听琴，她伏在母亲膝头，吃着桂花糕，和兄长一起听母亲指尖滑出的那首“长思曲”。

可这首曲子，自母后过世，梁王虽未禁曲，但大梁宫中不再有人敢奏。

可今日，她却在敌国的王府后宅，再次听到了这首曲调。

谢九棠瞳孔里仿佛炸开千盏河灯，映得她芙蓉面褪成惨白。

她如一只受惊的猫儿，弹跳着转身，欲寻琴声而去，却被身后的萧承胤一把攥住手腕。

“谢骞，”他低头看她，眸中罕见的端起君子的澄明，“他，也是本王的诚意。”

萧承胤口中的‘他’，便是那个战俘，也是他用舅父在户部的两名心腹，向燕帝换来的。

谢九棠抬眸，迎上萧承胤的视线。

风掠过她凝滞的唇角，她第一次在这位笑面皇子前，露出温软的笑意。

*** ***

二月倒春寒的碎雪扑簌簌落在未开全的海棠上，少年裹着一身素袍，将一把七弦琴搁在膝头。

枯瘦的腕骨从宽袖滑出，上面叠着新旧鞭痕，似盘错的枯藤。

他发上无冠，任墨发散落。

少年抬起头，望见谢九棠长袍玉带的刹那，一双蒙着水雾的桃花眼立时软如春溪。

仿佛一只濒死的鹤，望向了只属于它的月光。

“铮！”琴弦竟在此时猝断一根。

他左手指尖缠着褪色的止血布，染血的食指无意识的勾了下空弦，在剩下的六弦上，偏执的弹奏着那首“长思曲”。

即便曲不对音，即便音色已然生涩偏转。

“好个病西施！”后面跟来的萧承烨，在掌心一下下敲打着马鞭，余光扫向僵立在海棠树下的谢九棠。

“怎会是你……”谢九棠禁步于前。

兄长谢骞的副将，她几乎都认得，来之前，她把那些铮铮铁汉的面容在脑中一一掠过，却唯独没有想到他。

阿絮。

一个从小跟在他兄长身旁的奴侍，没有上过战场，甚至没有兵部配发的刀剑，这个人自小跟在兄长谢骞的身侧，做些研墨提靴的细活。

春去冬来，十几载，阿絮的存在，于她来说，仿佛一棵栽种在庭院的树，一只梅花凳，一只用了多年的砚台。

他在那里，似乎又不在那里。

直到他的兄长在十九岁的生辰宴前，不小心弄丢了宫宴所需的玉带，整个侍奴所被翻查，才发现这位平日总将脖颈弯成虾弓的少年，竟大胆的私藏了一件她那年春猎时因沾了泥污而丢掉的罗裙。

泥污被他浣洗干净，小心收叠在他装着私物的箱底。

此举惹怒了他的兄长谢骞，不惜误了生辰宴的开席时辰，也非要将他打死在侍奴所的后院。

还是谢九棠闻迅赶来，才阻挡了兄长，险些在生辰日见了血。

那时的阿絮，跪在兄长谢骞的面前，垂着头，不断的重复着：“奴有罪。”

少年睫羽抬起时震起暖阳，那双盛着天光的双眸，澄澈得好似春日的融冰。

仿佛被搜出的不是僭越之物，倒是众人惊扰了他箱底栖息的月光。

而斜阳劈过少年眉骨，只有谢九棠讶异地发现，他看向自己时，眼神中放肆着僭越的贪婪。

“阿絮...参见世子。”

少年绕至琴前，以南梁礼节，向谢九棠跪身行礼，姿态亦如当年般卑贱。

谢九棠却无意识的后退半步。

这半步，让跟过来的萧承胤有些疑惑，眼前这位南梁皇子，让千门处几百人点灯熬油了数个日夜，甚至不惜抛开南梁皇室的架子，在刑部钻了狗洞，只为早日查出布防图下落，好让燕帝松口，让他去见见那位南梁故人。

可今日来见，他却并未从谢骞的脸上看到惊喜，反而像是看到了什么脏东西般，令他的身体都做出了无意识的排斥。

“少主……嫌奴脏？”少年忽而抬起湿漉漉的眼睫，双眸露出幼犬般的讨好。

“并未。”谢九棠倏而意识到自己不该后退那半步，眼前少年裸.露的皮肤上，已经被战俘营的长鞭挥打的不成样子。

他也是南梁的子民。

而自己身为南梁皇子，面对自己的子民，不该揪住年少时生在暗处的情愫而怪罪到如今。

她终于蹲下身，却不敢触碰对方发颤的肩头。

“我只是觉得，你身为南梁战俘，入大燕皇宫却能乘车马而行？……我不管你为燕帝做过些什么……”

谢九棠话音未落，少年忽然剧烈咳嗽起来，苍白的唇色被憋得秾艳。

“我没有，”他望向她，似乎知道她心中的疑虑，“贡品里的布防图不是我调换的，那日，在战俘营，有人将北燕三位皇子的罪证偷偷塞给了我，对我说，将这些罪证和布防图调换，可乱北燕朝堂，可我并未调换，只是将这些罪证沾到了一张白棉纸上，再将布防图卷轴四角划破，把白棉纸的四角用刀片掖进画布之中。”

少年的目光笔直地望进她眼底，不闪不避，谢九棠甚至能看清他虹膜上细碎的星斑，仿佛盛满破碎的月光。

他既而道：“燕帝既已默许你来见我，想必，他已得知手中的呈罪书，便是那张永定河水师布防图。”

他长睫微颤，“我知那布防图是梁王替少主保命用的，所以我并未擅自调换，而又因那张呈罪书，替北燕朝堂肃清了六部，或许正因为此，燕帝看在我左腿受了箭伤的份儿上，允我乘马车入皇城……所以，还请少主莫怪。”

或许在外人听来，这场自辨堪称无懈可击。

可谢九棠却清楚明白，少年并不知，那日她携图入宫宴，便注意到了那辆刑部特许的马车，偏偏那时，布防图还未被人调换。

换句话说，少年还未带图立功，便已经乘马车入了大燕皇城。

他对她，撒了一个谎。

这个谎，悄无声息的颠倒了事件发生的顺序。

但谢九棠并未当众戳破这个谎言。

这一次，她终于抬手覆上他的肩，目光却斜望向不远处的松柏，“青松弯枝是为承雪，但根脉还是深扎在冻土中，真正的屈辱不是开城示降，而是为了活，拿起刀砍向了自己人。”

残阳如血，谢九棠清冷的音色飘进风里：“阿絮，你要记住，‘降者领粥，叛者饮鸩’，哪条是活路，哪条是死局，你要拎得清楚。”

少年的辩解卡在喉间，他倏地窥见松柏投影在她眸中的模样，虬枝映着残阳如虹剑。

这哪里是当年追着纸鸢跑的帝姬，分明是那位叱咤南梁的太子谢骞，又从棺椁中醒了过来。