“怪事？”
陈老板扫了眼四周，低声道:“我告诉先生，你可切莫外传。”
见她点头，陈文移了移身子凑近她：“之前的几起我也不多说了，就说这本月初，福迎钱庄王老板的小舅子冯二胡死在了庄里。据县衙内部说，那冯二胡死相极其恐怖，整个人成了一具干尸，令人恐惧的是表情却极其安详，就好像睡着了似的。”
宋凝霜不免疑惑，道:“的确奇怪，府衙那边可有定论？”
陈文摇了摇头：“查不出。”
宋凝霜沉思了片刻，继而道：“即便如此，也不应该拿此等事邪魔化写成书，供读者取乐，这可是命案，难道他们不怕上头怪罪？”
“怪罪？不会。”陈文嗤笑一声，对此事早已见怪不怪，冷嘲道：“这事儿啊，没有上面授意，我等怎么敢做。”
宋凝霜噤了声，好一会儿才重新开口：“你是说……”
陈文抬手，适时地阻断了她接下来的话：“欸，你我心知便好。”
寻不到线索，不了了之，死者家属定然要讨个说法，若是不予理会，强行压下，势必在民间造成恐慌。为免被州地上峰责备，落了个力不胜任之责，便使用腌臜手段轻易将命案通过故事流入民间。谣言散播，怪力乱神，再加上有心人添油加醋，何愁无人相信。
以无头公案告之，再宣布此事乃邪魔所为。
非凡之物又岂止简单，避重就轻，乌纱可保。
呵，如今世道，为官不为，却行掩耳盗铃之事，挟势弄权，只会愚弄百姓，简直国之蛀虫！
“这书若是流传出去，要是将来查起来，那书坊……”
陈老板知她会有此一问，道:“偷天换日，移花接木，邪魔之事，古来有之。就最近热门的，那北茯国圣启年间李秀才的事，照样不是在说书的口中添油加醋，谁知道是不是真的。二者结合混为一谈，久而久之，上面自然无从追究。”
“……”
宋凝霜暗道，若接下这活，自己岂不是成了帮凶？！
陈文以为他只是在纠结，怕惹祸上身。
“宋先生不必有所顾虑，这‘生意’何止只有我这一家，据我所知，不光庆元县，乃至邑州恐怕也不在少数。”顿了顿，继续道:“宋先生，这次的书可是比之前每本多了五十文呐。”
不难猜测，此事虽然尚未摆在明面上,但私底下早放出风声。这不过是说书人口中‘故事’，是刻意制造的谣言，亦真亦假，悠悠众口，终将成真。
宋凝霜思忖了片刻，才开口应道：“陈老板，很抱歉，这活我还是接不了。”
她是需要钱，但仍选择了拒绝。并非心中存有大义，而是不愿做那‘谣言’的刽子手，更不愿冒险。
陈文只觉可惜，不仅这次的价格利厚，有多少人想要。再说他很是满意对方抄的书，不仅笔法灵活秀劲，又不失得体端正，颇受买书人的赞赏。可对方推拒，也只得作罢。
宋凝霜将写好的抄本交于陈文，而后收了钱便出了书斋，前往米粮铺子。
待她行至途中，却看见前方被一群人堵住了去路。
宋凝霜朝前望去，人实在太多，只能听见人声嘈杂，却不知到底发生了什么。
“麻烦，借过一下。”宋凝霜趁着人群中的间隙，尽量避开他们，快步穿行过去。
“诶，你过去点，让我也看看......”一个男子说道。
“喂，你别挤我啊。”
人群里突然又挤了几个人进来，能够往前更加困难，脚下不得不缓缓朝外挪动脚步。
“哎哟，哪个王八羔子，踩到老子的脚了！”这时，不知是谁大喊了一声，紧接着手肘重重地将宋凝霜一推，后者一个趔趄，整个身子直直朝着反方向倒去。
里侧的人纷纷避让，宋凝霜因着惯性，眼看着身子定将狠狠摔在地上，未想一双纤柔的手臂将她侧仰的身子接住。
宋凝霜心下陡然一惊，下意识抓住身侧人的手腕，以免着地。
呼，好险——
……
“小郎君，奴家的手可还灵巧？”女子的声音如莺歌燕语，说话间又带着点娇软，很是好听。
“什......什么？”她这才抬起头，注意到眼前竟是一个模样妩媚至极的红衣女子，正似笑非笑的看着自己。
女子娇笑一声：“你再这般搂着，奴家可要无力了~”
宋凝霜这才发现，自己一直被对方半搂着，她忙不迭地从女子怀中退出，满脸局促。今以‘男子’身份示人，眼下这般‘无礼’举动，自是羞愧难当。
至于围观的人潮又多了不少，乐得看好戏的，也有听了红衣女子娇声嗲语更加痴迷的，这样的人儿他们哪里见过，怕是宫殿里的妃子，到这来戏玩的。
宋凝霜拱手施了一礼，歉然道：“抱歉，某刚实……实在无意冒犯，还请小娘子莫要怪罪。”
女子相貌娇艳，一双美眸秋波暗送，身上的红衣明媚张扬,宛若画中一抹朱砂，玉肌花容，顾盼间便已勾得路人心醉神迷。
女子看了看这个突然出现的人，见她穿着浅蓝旧长衫，虽衣着简朴，但胜在眉目清秀，两眼明净有神，也算俊美。她不禁将眼前人多打量了一番，忽笑得有些意味深长。
呵，是个女子，有趣。
“既是无意，那么如此说来，小郎君便是刻意为之咯？”她知晓是无心之失，言语上却存了逗弄意味。
她的话无意让宋凝霜微微错愕，心下不禁腹诽，天日之下，这女子怎能乱言！
“这......小娘子，某真的绝无此意。”
“唔，可奴家也确实看到是你扑过来的呢，不信你问问，他们定然瞧得一清二楚的。”女子指了指边上的人，轻撅着嘴，语气却带着调虐，让人见之犹怜。
“这......”宋凝霜百口莫辩，她急急将目光投向四周，转而恳请道：“诸位，劳烦大家站出来帮忙作下见证，证实某方才的的确确是不小心跌落这位娘子......身侧的，在此，子安感激不尽。”
四下纷纷众声群咻，不多时便有一男子站出来解释道：“嗐，这位娘子，真是误会。她呀是县里鸿山书院的宋先生，俺是给书院里送菜的，常去那儿。宋先生为人但凡认识的都知道，知书识礼得紧，再说俺刚也看见了，她……嘿嘿，真是摔到你这去的。”
先生？女子也能作先生？
“哦？”女子略微诧异地挑了挑眉，随后饶有趣味的看着她：“你是先生？”
未待宋凝霜回应，旁边男子应答道：“是啊是啊，宋子安宋先生。”
妖艳的美眸紧锁眼前书生打扮的人微微低垂着的秀脸，而后勾唇轻笑：“既然有人替你作证，便是奴家误会了，希望宋先生不要介意才是。”
“小娘子严重了，该是谢你才对。”不欲多作纠缠，宋凝霜别道：“既是误会解除，某还有要事，便先行一步，告辞。”
“等等。”
宋凝霜刚迈了一步,随即又停了下来，看向她：“不知小娘子还有何事？”
女子未立即作答，然后突然走至宋凝霜身边，凑到她耳边低语：“奴家名唤荀蓉，小郎君，这谢来日再向你讨要......”
宋凝霜怔了怔，方回过头，看着对方渐渐走远的身影，脑海中思索着对方离去之前的话。
“比起身上的长衫，你穿襦裙的模样才最是与你相配。”