克罗克教授的藤椅被搬到了棚屋中央，椅腿下的地板因常年潮湿而凹陷成扭曲的弧度。
他的长袍下摆拖在地面，沾满结成硬块的蓝沙，每呼吸一次，布料摩擦地板的沙沙声便像某种倒计时的低语。
沙漏横放在他膝头，锈迹斑斑的金属框架几乎将玻璃管勒出裂痕，仅剩的蓝沙在顶部凝成一颗颤动的泪滴。
金妮跪坐在教授脚边，试图用清理咒拂去他袖口的污渍，但魔杖尖端只抖落几缕灰烟。
“没用的，”克罗克忽然开口，声音像是从枯井深处传来，“时间……早就不站在我们这边了。”
他枯瘦的手指猛然攥紧沙漏，指节泛出青白，蓝沙骤然加速流动，在玻璃管中拉出一道细密的流光。
棚屋内的空气突然凝滞，壁炉残存的灰烬悬浮在半空，连从裂缝渗入的冷风都被冻成冰晶。
“抓紧。”赫敏低喝。反抗军迅速围拢，魔杖尖端同时亮起，但光芒比以往黯淡许多。
罗恩的杖尖甚至只冒出几缕火星，他咬牙将魔杖抵在克罗克教授的椅背上，像用一根即将熄灭的火柴去点燃潮湿的柴堆。
众人的魔力勉强交织成一张破碎的光网，将沙漏笼罩其中。蓝沙的流动逐渐变缓，最终停滞在玻璃管中央，棚屋内的时空仿佛被塞进一颗浑浊的琥珀。
乔治用独臂拖来一张瘸腿的木桌，金属零件哗啦啦洒满桌面。
他从口袋里掏出一把滋滋蜜蜂糖，糖纸在静止的空气中保持着展开的弧度，像被钉在标本框里的蝴蝶。
“三小时，”他舔了舔干裂的嘴唇，将糖果一枚枚塞进改装过的窥镜里，“够我在城堡走廊埋二十个笑料炸弹——如果我的右手还在的话。”他的笑声卡在喉咙里，化作一声闷咳。
纳威缩在墙角，用龙皮手套包裹住蛇怪毒牙。毒液渗出布料，在地面蚀出一个个针尖大的孔洞，白烟在静止的时空里凝结成扭曲的藤蔓状。
卢娜蹲在他身旁，手指虚抚过毒牙表面，仿佛在触碰夜骐的脊背。“它会疼吗？”她问，目光穿过纳威的肩膀，投向棚屋外凝固的夜色。
纳威没有回答，只是将毒牙裹得更紧。
二楼传来木板断裂的脆响，迪安抱着一摞古籍摔进光网边缘。书页在半空中保持着翻飞的姿态，羊皮纸碎片如定格的雪片。
“第三密室的解咒需要月光草汁液，”他的声音在凝滞的空气中显得异常沉闷，“但所有药草温室都被玩家烧毁了。”
赫敏的魔杖剧烈颤抖，光网随之波动，几粒蓝沙突然漏过屏障，坠向沙漏底部。
克罗克教授发出一声呻吟，嘴角渗出血丝，在苍白的胡须上凝成暗红的冰珠。
“撑住！”罗恩的额头抵住魔杖，杖身裂纹中渗出细小的血珠。
他的瞳孔倒映着光网的裂隙，仿佛看见童年里那辆飞向夜空的福特安格里亚车——最后一次无忧无虑的光芒。
金妮突然起身，婚戒上的绿宝石擦过光网边缘，迸出一串刺眼的火花。她踉跄后退，戒指表面浮现蛛网般的焦痕。
“出去。”克罗克教授嘶声道。他的眼球凸出眼眶，血丝在瞳孔周围炸成放射状的裂痕，“光网外……还能动……”
哈利抓起斗篷冲向门口，布料在静止的空气中撕开一道涟漪。
棚屋外的禁林宛如被塞进玻璃匣子的标本，落叶悬在离地一寸的位置，一只夜骐的翅膀定格在俯冲的刹那，獠牙间的唾液凝成冰棱。
他伸手触碰最近的树干，树皮瞬间崩裂，碎屑却仍悬浮在原处，像被钉死的昆虫。
“连自然都在拒绝我们。”金妮的声音从背后传来。她蹲下身，指尖掠过一片凝固的枯叶，叶脉在触碰的瞬间碳化成灰。
哈利望向城堡方向，塔楼的轮廓在静止的月光下宛如墓碑，最高处的窗口闪着诡异的红光——玩家的侦察咒像一颗永不闭合的眼睛。
回到棚屋内时，克罗克教授的长袍已浸透冷汗。
蓝沙重新开始流动，但速度比之前更快，光网外的时空仍处于静止。
赫敏的魔杖尖端开始冒烟，她不得不换成左手施咒，虎口处被灼出焦黑的伤痕。
“地窖小队需要防护道具，”她盯着迪安怀中悬浮的古籍，“任何能抵挡反咒手环的东西。”
纳威突然站起，毒牙包裹不慎滑落，一缕毒液溅上他的靴尖。
龙皮嘶叫着卷曲，他却恍若未觉，从贴身口袋掏出一个绣着百合花的手帕包。
“我奶奶的旧胸针，”他抖开手帕，一枚生锈的银质胸针滚落掌心，“能反弹低级恶咒……大概。”
罗恩发出一声沙哑的嗤笑：“玩家现在的咒语连铁甲咒都能贯穿。”他的魔杖咔嚓一声裂成两截，光网剧烈震荡，克罗克教授咳出的血沫喷在沙漏表面，蓝沙顿时染成污紫色。
乔治抓起一把齿轮塞进光网裂缝，金属在时停领域边缘瞬间风化成一捧铁锈。“三小时……”他盯着掌心残留的锈迹，“够一场葬礼吗？”
卢娜走到光网边缘，淡金色的发丝在静止的空气中如绸缎般僵硬。
她将额头贴上屏障，瞳孔倒映着外界凝固的夜骐。“
它们在唱安魂曲，”她说，“音调比曼德拉草的哭声还低两个八度。”
纳威握紧胸针，尖锐的别针刺入掌心，血珠凝成一颗红宝石般的结晶。
当最后一粒蓝沙坠入沙漏底部时，克罗克教授的脊背猛然弓起，藤椅在断裂声中坍塌。
光网应声碎裂，凝滞的时空轰然流动，夜骐的尖啸与寒风一同灌入棚屋。
赫敏扑向沙漏，但金属框架在她指尖化作齑粉，蓝沙从地板缝隙中漏向虚无。
“出发吧。”金妮说。婚戒上的绿宝石彻底黯淡，裂纹中渗出粘稠的黑色液体。
她转身推开棚屋的门，玩家巡逻队的呼啸声从禁林深处碾来，像一场提前降临的雪崩。